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张起灵也看着他，脸上淡淡的，没什么表情。在这群军统特务之间，他的存在显得非常突兀，这不奇怪。特务们自有一段气质，而张起灵则是张起灵自己的气质，这一点无疑决定了他只要站在那里，不出声都能意味着一句响亮的“我存在”。

不止是气质，在打量别人这件事上，特务们也有他们自己的方法，当他们朝你打量的时候，你绝不会想到他们看的是你，这也是长期以来的职业习惯养成的，直到战后，吴邪都还记得他们看人时是个什么模样。

在这些不着痕迹的特务里，突兀的除了张起灵，还有方才他看见的那个老人。这个老人如何，吴邪不太能形容得出来。这个仿佛很快就要行将就木的老人，眼神里透露着难以掩盖的锐气，而这在老年人中是十分罕见的。

吴邪并不想跟这号人物对上、

“坐吧——给他端个椅子来。”；老人踱了几步，走回原处，在自己的桌前坐下，伸手朝门外挥了挥。片刻以后，有人给吴邪搬来了椅子。

吴邪扭头一看，发现那真的只是普通的椅子。他怔了怔，惯性地拿眼神在四周绕了一圈，很快地掠过张起灵的脸庞后，终于坐下了。

“要喝水吗？”老人抬手整了整军帽，一面给自己倒茶，“你想喝什么？水还是茶？老夫这里没有咖啡。”

吴邪拧了拧眉头，这时他有个小动作：舔舐自己干得发裂的下唇。

放下茶壶，老人回过头来看他，唇角勾了勾。在他的特务生涯中，窥察人心一直都占据了重要的地位，凭借着细致入微的观察，他往往就能对一个人的心理活动了若指掌。

何况，这些天来，他们是怎么对待那些共产党的、吴邪他们过的是哪一种日子——他比谁都清楚。

“要不要？”他又倒了一杯，接着把杯子推给吴邪。

敢接那就好办，他心道。

吴邪盯着那杯水发了会儿呆，这么做使他看上去好像很想喝似的，其实不是那样。在那杯水里，他瞧见了张起灵的倒影。

张起灵在看着他，仿佛双眼被盖住了一样地看着他。

最后，吴邪率先扭过头，结束了这样的窥视。“不用了。”他对老人说。

老人眯起眼睛，他看起来仍旧不疾不徐：“真的？没有下一次了。”

“真的。”

杯子被沉默地拉回去。

“你不认识我，不过你很快就会认识我。”老人举起右手给自己整了整衣领，“我姓陈。”

他就是陈皮。吴邪在心里把他同一个名字画了个等号。这个人他听解雨臣讲过，然而真正见到还是第一次。

还有些别的，他也没忘：自己会到这里来，基本上是拜陈皮所赐。跟解雨臣不同的是，这些年来他始终都在前线，而不是在后方，就算是把他的嘴巴都给撬开，也决计掏不出什么来。

他很快就认识到了一件事：这是场戏，而且是陈皮专程演给张起灵看的。对他而言，揪出张起灵通共的把柄才是第一重要的事情。

令人压抑的询问还在继续。作为一个老特务，陈皮身上有一种惊人的特质，那就是，不论他是否用了那种强硬的语气跟人说话，他本人的身上都会散发出一股沉闷的压迫感，他向来自负地把它当作天赋，并且非常善于使用它。

“四五年的时候，老夫曾经见过你的名字，登在——在——哪个日报上，”陈皮揉了揉眉心，“年纪大了，记不住事情。”

他的双手十指交缠地放在桌前：“我记得，你发表了一首诗，这首诗我倒是记得很清楚。”讲罢，他果真念了出来：“曾教干戈指瀛洲，疆场信马志难酬。八年泣血挣孤勇，几载春秋对白头。风雨数尽天下泪，汗青铁鉴万古秋。一朝烽烟寥寥去，愿掷宝剑不封侯。”

他念完，伸手拍了几下：“果然是青年壮志，老夫近年来愈发力不从心了，对这份志气却是佩服得紧。”

“……呵呵，”吴邪干笑了两声，“那时毕竟不太懂事，都是些狂言，难为陈长官还记得住。”

“哪里，依老夫愚见，稚气或许是有，可这豪气，也不在话下嘛，尤其是这最后一句——”陈皮眯起眼睛，“依吴政委之见，但凡不要打仗，就是最好的么？”

吴邪吸了口气。他尚不知对方想问什么，陈皮这样的人，自然不会和别的特务一样。对方突然向他提起过去的事情，他也感到有些无措。

一个似乎很平凡的问题，在熟练的人手里，能具备这样几种功能：削弱听者的戒备、埋伏陷阱、诱人深入，或者，刺探情报。

这个问题太简单了。

吴邪几乎是想都不想地回答道：“是的。”

他话一说完，忍不住向张起灵看了一眼：还是那个模样。

陈皮敛着眼睛，“那么，不战是最好的应对方式吗？”

吴邪看了他片刻，神情里划过一丝不解。

“我们老祖宗有句古话，叫‘不战而屈人之兵’，能做到这一点的，就是强者。”陈皮微微颔首，点了一只