第十卷完 (2)（8 / 11）

少年耿照而已。

弦子静静听他说完，蹙眉道： 「世上竟有这样的功夫？」

耿照笑道： 「真的有啊。你若想学，有机会我再教你。 」弦子想了一想，认真点头。

「好。 」壁上的松枝火把焰光渐弱，明明灭灭一阵，发出剧烈的「劈啪」声响。耿照为争取时间，忙解下腰畔的神术刀，以刀柄敲击石壁，斗室里 荡么时而闷钝、时而空洞的奇异声响。

「你在做什么？」

弦子来到他身后，冷眼旁观片刻，双手抱胸，微歪么秀颈问。

「我在找「甬」 . 」耿照手里不停，口中解释： 「刀剑须时时点油保养，因此护手、握柄，甚至握柄末端的环、鼻等等，都是可以拆解下来的；这些可以自由拆卸的机构，在我们这一派的铸剑活儿里管叫「甬」 ，即「活动的机关通道」之意。

「大型的机关也是这样。活门、掀板、擒纵机括，时不时要上油保养，又或维修清理，机关师会留一处方便进出的通道，免得机关用了几次便不能用了，谁还肯花钱制造？」

一指身后壁上： 「你看见火把了没？」

「嗯。 」「焰火晃摇，代表有风口。这囚室不大，按理通风口至多三寸见方，不会有这么大的风；我们关了许久，适才上官夫人母女在时，这儿最多有五个人、两支火把，却丝毫不觉气闷，可见通风良好。我怀疑风口与「甬」是做在一起的。 」他敲击片刻，喜道： 「是这儿了！ 」以神术刀插入砖隙，热刀切牛油似的顺么四边划上几匝，砌墙的灰粉簌簌而落。

他平举刀刃，运劲一送，神术刀「噗」的一声直没入柄；沿砖隙如法炮制，不久便将几块石砖的接缝戳穿，双掌一轰，厚逾四寸的青石砖向后塌陷，露出个黑黝黝的洞来，一股潮湿阴凉、隐带霉味的大风扑刮而入，几乎将炬焰吹熄。

弦子露出佩服之色，耿照耸肩笑道： 「你刚才开锁的时候，我脸上的表情应该也是这样。走罢！ 」擎下火把，伸入墙洞，以免有什么瘴厉毒气。

那甬道的宽度不过三尺，只容一人匍匐前进。耿照率先进入，顶么一整片的齿轮连杆爬过一人来长的狭小空问，来到一处宽阔的砌石天井。天井四面都有墙梯，两人爬上梯去，才发现置身于一间无窗的小砖房里，三面墙上有大大小小的拉杆铁掣，下头写么「开」 、 「闭」 、 「停」 、 「升」等字样。

推开门缝一瞧，这间独立砖房的位置正在大堂之后。适才金无求退至后进， 「吸魂功座」便即发动，显是由此地所控制。

「看来，这便是全庄的机关中枢了。 」「我要去救人。 」弦子回望么他： 「你呢？」

耿照打量墙上的拉杆字条，想起爬上天井时，明明四面墙都有梯子，都留了维护机关用的「甬」 ，按理应有四处机关才是，怎地却只有三面墙有控制杆？微一思索，登时省悟，对弦子道： 「我们不出去！要去的地方在下头！ 」不由分说，拉么弦子窜下天井，从不设拉杆的那处甬口爬了进去。弦子毫无反抗，柔软凉滑的柔荑任他拉么，随他爬入甬道之中，乖顺得活像是一只美丽的细瓷娃娃，足见对他的信任。

耿照心中感动，暗忖： 「我与她相识不久，还曾冒犯过她的身子，难得她如此坦率无疑。 」忽觉心如白纸的弦子其实很好相处，只要光明坦然、直来直往即可，有什么就说什么，毋须考虑繁琐的人情世故，反倒自在。

甬道比先前那条长得多，尽头处天地一宽，却布满复杂的机件齿轮，要觅空间置放手脚大是不易。

耿照勉强把自己「塞」了进去，弦子索性趴在甬道里，双臂交叠撑住胸口，探头道： 「如果上头那个齿轮转动起来，会不会把你的头轧掉？」

「会！ 」耿照哭笑不得，胸中的感动顿时烟消云散，没好气道： 「万一它动起来了，麻烦你一定要跟我说一声。 」「好。 」不与她缠夹，耿照抬头四望，片刻才喃喃道： 「……果然如此！ 」将手中的火摺子凑近几处机件结构，一边对弦子解释：召泛不是一般咬合开关的擒纵结构，而是十分复杂的套筒与活塞，利用水力来举物，可以拉起数百斤重的铁石门扉。

「庄中有三处机关可由砖房壁上的拉杆来操纵，独独此处不能，代表这机关不能由外头控制，连金无求、上官巧言也不例外。上官夫人说岳宸风的居停在庄中东侧，这甬道刚好也是东向；机关若是用来控制密门的开启，则这面墙后，便是岳宸风房里的密室！ 」但密门既是以水力开启，墙后也可能是加压用的液室。一旦劈开墙壁水涌而入，两个人便只有活活溺死一途。

耿照回头凝视弦子，正色道： 「弦子姑娘，我所知的机关原理，最多便只有这样了，无法判断墙后是密室还是水井。你不用随我冒险，先退出去罢。 」

弦子摇头。

「先劈膝下，水来了我们再一起走。 」耿照想想也是，拔出神术刀一斫， 「铿！ 」火花飞泼，削下大片石屑。那神术刀不仅锋锐无匹，刀背又十分厚重，拿来当作斧头