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的呼吸温柔地压在她嘴唇上，“我屋里就有一本和这一模一样的。”

凯勒并不理会她的讥笑。“一开始我并不信他，”他说道，“我想这只不过是奥尔迪斯的又一出把戏。但后来我开始读这本书。我是说真正地读进去，亚历克丝。用教授在课上讲的那种方式去读。去研究它。钻研进去。解构它。”

“然后呢？”

凯勒吸了口气。他的手伸出去放在书上——但是个很小心的动作，仿佛那东西通了电似的。“奥尔迪斯是对的。书里有内容……老天啊，亚历克丝，这书里就有能告诉我们去哪儿找他的内容。”

“你是说法洛斯？”

他点头。“对，我觉得是。那就像一张——”

“地图。”她想起斯坦利·菲斯克先前说过的话，接口道。

“没错。《线圈》就是他妈的一张地图。”

她现在也摸着那书的封面，手指在冰冷的纸面上游走。封面的图很怪异，有些令人迷惑。城市里的一个女人——但那是一座奇怪的城。摩天大厦都没有阴影；街道全都以之字形通向这大都市的中心，那里躺着一颗黑色的缠满藤蔓的心脏。书名从下往上划过，那些单词正好构成了长在那颗快要窒息的心脏上的枝丫卷须：

线圈

保罗·法洛斯著

亚历克丝说：“告诉我你发现了什么吧。”

“就像我说的，我上午去了图书馆。本想去看会儿书，你知道的，在明晚上夜课之前把规定的部分看完。但我看了几页后就开始有点累了。想睡觉。我们周六打了场球，我还没恢复过来。”

“别告诉我那是你梦到的。”

“那不是梦，”他斩钉截铁地说，“我把头放在桌上。我就在那阅览室里，然后……”

“然后怎么了，凯勒？”她迫不及待地问道。

“你看这儿。”

他把书转了个方向，用手指着说。就在他手指的旁边，书页上有一点瑕疵。那点东西几乎看不太出来，只是不规则的一个小点，它是那么的小，亚历克丝以为那就是一点墨水印，于是想用手把它擦去。

“没用，”凯勒说，“那就是书页上的。印上去的。我本以为可能只是我的书上有，一个印刷错误或什么的。于是我便去书架上找了一本图书馆里的《线圈》。结果还是一样。同样的地方有一个同样的污点。”

“这到底是什么？”

凯勒没说什么，他只是把书翻到有污点的地方，然后用手指着。她能看见那细小的墨点在书页外侧空白处飘浮着，还比不上一颗粉尘那么大。

她猛然醒悟过来。

“那是个占位符。”她脱口而出。

“完全正确。”凯勒的眼睛里闪着兴奋的光，“就像书签之类的东西。必须是这一页，因为后一页没有这个记号。必须是97页。”

亚历克丝低头细读。

这出场景发生在女主人公的家乡，爱荷华的哈姆雷特。她正在计划着去纽约的行程，这将是她的一次解放之旅。亚历克丝将整页文字看了两遍，还是没发现任何有价值的内容。什么都没有。

“我看不出来，凯勒，”她说，“这对我来说只是一个场景。只是文字。”

“再看看。”

她叹了口气。她讨厌这些考验。奥尔迪斯，菲斯克，而现在又轮到了凯勒——轮番考验，挑战不断。没有一件事会是轻松的。

她只好再看一遍。这一段讲的是安玛丽正在跟她妈妈解释她计划要去纽约市，并且这个决定是不会再变的了。她在东区找好了一处公寓，一个年老的伯父会带她去。在97页最后，安玛丽说：“这是我想做的事，妈妈。我明天就离开哈姆雷特。”这一页到此结束。再无其他。

亚历克丝几乎已准备好甩手告诉凯勒，她从那一页里面什么也没发现。明显的她不像他那么聪明。当然她脑子里还有别的事，她可能会告诉他的。别的，她发现的更隐蔽的关于奥尔迪斯和——

但就在那时，她看出来了。

那个记号。它的形状。那细小的颗粒，在97页页边上的模模糊棚的污点。它看上去就像是……

它在指示方向。

它指着页面中间的一段话。那记号的边缘向内延伸，就像指着文字的一个箭头，将她的视线引到那去。这是确定无疑的，亚历克丝暗暗谴责自己一开始竟然没有发现。

一张地图，她转念一想。每张地图都有图例。

她盯着那个记号，然后用指甲摁着书页，目光顺着记号指示的方向看过去。与此同时，她看见凯勒露出了微笑。

那段话写的是：

……在本世纪女性需要处于一切的中心，安玛丽想着。她需要成为事情的核心，绝对中心——就像柏拉图的液体黄金

亚历克丝又读了一遍这段话，然后抬头看着凯勒。他把啤酒瓶压在嘴唇上，但笑容依然保持不变。

“柏拉图的液体黄金？”亚历克丝大声说道。准确地讲这句话完