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那天晚上她去了丽贝卡酒吧见凯勒。她到时他已在那儿了，他面前的长条桌上铺满了记事卡，一幅橄榄球场的图上画满了网格线和圈圈叉叉的记号。他看见亚历克丝在烟雾缭绕的房间那头时，便向她挥了挥手。

“正做点家庭作业。”她坐下后他说道。这地方很喧闹。很好。

“没事儿。”

“来杯啤酒？”

“我来杯9号吧。” '

“魔法帽，”凯勒赞赏地说道，“很会选啊。”他叫来服务员，给他们点酒。

接着有一小段尴尬的气氛。这和夜课上跟他一起不一样，亚历克丝想着。这完全是另一种感觉。这是一次真正的约会。那不是说她在贾斯珀是一个深居简出的宅女；她外出的时间不比其他任何人少。但自从哈佛录取了她，自从她父亲的病情变重……她就变得再没有多少时间来做这种事了。她觉得自己很傻，完全不在状态。

“说说吧，程序。”

她抬起头，才意识到凯勒在说话。要不是坐得离他这么近，你很难真正感觉他身材是多么高大，多么结实。他身上根本没有一点柔弱的地方。但他同时又很好看，有着—双温和、安静的眼睛，嘴角似乎总是微微翘着，带着一点善意的嘲笑。

“怎么了？”她问道。他们的啤酒端来了。

“很愚蠢，是吧？陷入书本不能自拔成那样？那几乎就像是他们想要在法洛斯小说里找个洞然后钻进去。”

“我不知道。”她说着，脑子里不停地想，兔子洞……

凯勒把头一偏。他微笑着，显得饶有兴趣。亚历克丝已让他毫不设防。“你认为那游戏听上去很好玩。”

“我能理解他为什么要玩。”她说。她把目光投向他身后，看见梅莉莎·李在一个角落的坐位上。她正在和其他三四个英语专业学生聊天，亚历克丝很惊讶看到迈克尔·坦纳也在其中。李发觉了亚历克丝在看她，亚历克丝连忙收回目光望着凯勒，脸颊热辣辣的。

“我觉得那就是典型的书呆子，”凯勒在说着，“但我倒很想听他再讲讲他和那家伙去爱荷华的情形……他叫什么来着？哦对，洛克。”

“我以为你是不信奥尔迪斯的。”

“那是当然的。但我也很想看看这件事会朝什么方向发展，亚历克丝。我想查出他到底知道什么，他到底在那监狱里查出了些什么。他已经令我着迷了，这也正是他上这门课的目的。但还是……”

“你说。”她说道。

“那听上去有点乏味。”

“快说吧，凯勒。”

“好像和这家伙有关的事并不像看上去那么简单。”

她大笑，凯勒脸红了。

“也许只是我的问题。”他放低视线盯着桌子，把他那瓶啤酒拉过来搂在两手之间。“也许我只是太多疑了。”

“你并没有多疑。”

“那么说你也有这种感觉？

告诉他，她想，告诉凯勒关于那本书，关于那条留言的事。告诉他奥尔迪斯是无辜的。她张开嘴但却什么也没说出来。她把酒瓶拿到嘴边，大大地喝了一口。

“我做了点调查。”他说。

“什么样的调查？”

“我查出了一些事情。就是今天，在菲斯克图书馆里。”

亚历克丝坐向前，但凯勒并没告诉她什么。他只是坐在那儿，双臂环抱着，茫然地盯着她。自动电唱机里正放着“尖叫的树”的歌，舞池里有几个喝高了的联谊会女生。这地方变得越来越吵。

“怎样？”她说，“讲出来吧。”

凯勒咧嘴笑道：“不。”

“凯勒！我以为今晚我们是来学习的。”

“是吗？”他问道，笑容挂在脸上，“学习？”

“此外还能是什么？”

“解开秘密。”凯勒说道，他的声音故意压低，像极了奥尔迪斯的语气。他喝了一大口啤酒，眼睛闪闪发亮。就是在那一刻亚历克丝才意识到一点：她是在享乐呢。

“你告不告诉我你在图书馆里查到了什么？”她问道。

“暂时不。”

“要是你不让我知道的话，凯勒，那我就要——”

他隔着桌子凑过来吻了她。那一瞬间很快，很安静，桌腿轻轻往前移了移，他们的酒瓶在桌上晃了晃，就好像丽贝卡酒吧的边门外有列火车刚从铁轨上开过。亚历克丝眩晕地还没回过神来。

“对不起。”他说。 °

“不。不，我不是说——”

“你看吧。”

那男孩伸手从桌下他的背包里掏着什么东西。那是个厚厚的帆布书包，面上缝着“我爱佛蒙特”几个字。

凯勒扔出一本书到桌上。书顺着光洁的桌面滑过去，正撞上亚历克丝的胳膊。她拿起书，细看封面。这书她以前见过很多次了。正是法洛斯的《线圈》。

“别逗了，凯勒，”她边说边回想着刚才他靠近过来的动作是多么的快，想着他