第 17 部分（2 / 3）

对这个问题没有什么特别的想法，也不想和学院里的仆人讨论自己的私人生活。但安妮这么问，好像也没有无礼的意图，所以她还是很礼貌地回答了：“还没有呢，但谁知道以后呢？你觉得新图书馆怎么样？”

“夫人，这是非常壮观的一个房子，是不是？但这么大一个地方，只允许女人来看书学习，有点太浪费了。我不明白女人要书干什么。书又不能教她们怎么做个好妻子。”

“你的观点太可怕了！”哈丽雅特说，“安妮，你怎么能在一所女子学院里找到工作的？”

仆人的脸上立刻愁云密布。“夫人，我有我的苦衷，找到一份工作就老实干呗。”

“是啊，当然了；我只是开个玩笑。你喜欢这份工作吗？”

“很不错。但有些聪明女人很古怪，您觉不觉得？我的意思是，很好笑。她们只有一种心思。”

哈丽雅特想起和利德盖特小姐之间的那些误会。

“哦，不是这样的，”她轻快地说，“当然她们都很忙，没有时间关注外界的事。但她们的心地都很好。”

“是这样的，夫人；我知道她们心地都很好。但我经常想起《圣经》里的那句话：‘多学使人疯癫。’这不是一件好事。”

哈丽雅特敏锐地看了她一眼，并注意到她眼睛里有一丝古怪的神情。

“你这样说是什么意思，安妮？”

“没什么意思，夫人。就是好笑的事常常发生，不过当然了，您是客人，不会了解的。我也没有资格来说这些——我现在只是个仆人而已。”

“如果我是你的话，”哈丽雅特相当担心地说，“我绝不会和外面的人或者访客提到你刚才跟我说的这些事。如果你有任何抱怨的话，你应该去和财务主任，或者督学说。”

“我并没有任何抱怨，夫人。但您可能也听说过，那些墙上写的粗鲁的话，还有在四方院里烧着的东西——为什么，报纸上登了一点点。夫人，您会发现的，这一切都发生在一个人来学院之后。”

“哪个人？”哈丽雅特严肃地问。

门是开着的（11）

“那些女学问人中的一个，夫人。不过，也许我最好还是不要再多嘴了。您写过侦探小说，是吧，夫人？您一定能在那个女士过去的故事里发现点什么，您要相信我。最起码，许多人都是这么说的。和这样一个女士待在一个地方，对谁都不是一件好事。”

“我觉得这里肯定有误会，安妮。你随便散布这样的谣言，倒要让我小心了。你现在最好赶快回你的礼堂去。我希望你在那儿还有点用。”

所以，仆人所说的当然是德·范恩小姐了；她正是这个到达学院时间和恶作剧开幕相吻合的“女学问人”——如果安妮看到老同学宴会那晚四方院里的那幅图的话，她会发现，实际情况比她所了解的还要吻合。一个古怪的女人，德·范恩小姐，而且她那双让人不安的眼睛背后，显然有着各种各样的经历。但哈丽雅特更倾向于去喜欢她，她发疯的方式跟那些肇事浑蛋不一样；不过说她有某种狂热的气质倒不离奇。不过，她昨天晚上在干什么？现在她在新四方院里有房子住，现在她想有不在场证据可不容易了。德·范恩小姐——好了，她和所有其他的人一样，双脚都浸在嫌疑之水里。

图书馆的开幕典礼进展得很顺利。名誉校长用那把镀金的钥匙打开了大门，并不知道前一天晚上，这把钥匙曾在特殊的情况下，已经开过一次门了。哈丽雅特一直观察着每一个在场学生以及老师的脸，图书馆能高雅地展现在众人面前，没有人露出一丝惊讶、气愤或失望的表情。哈德森小姐也在场，看上去兴致很高，但丝毫不激动；卡特莫尔小姐也在场，她看上去好像哭过。哈丽雅特注意到她一直一个人站在角落里，没有跟人说话，直到典礼接近尾声的时候，一个戴眼镜的皮肤较黑的女孩从人群里挤到她那儿，然后她们一起走开了。

晚些的时候，哈丽雅特去了督学那儿交她答应过的那份报告。她特别强调，像前一天晚上那样的事，如果一个人处理是很困难的。多派些帮手在四方院和过道里仔细巡逻才有可能抓到下手的人，无辜的嫌疑人也能尽早排除。她强烈建议从克丽普松小姐的代理公司里招些女侦探，那个公司她先前已经解释过了。

“我明白你的想法，”督学回答说，“但我已经知道至少有两位教研室的成员极度反对这样做。”

“我知道是谁，”哈丽雅特说，“埃里森小姐和巴顿小姐。为什么？”

“我也觉得，”督学没有回答问题，只顾着继续说，“现在事情真的很棘手。如果有陌生人晚上在学院里走来走去，学生们会怎么想？她们会不理解，为什么我们这些人自己不能巡逻，要找别人。很难开口告诉她们，我们自己也是重点嫌疑对象。而且，要是按照你的建议来做，我们需要一大帮人——如果重要地方都需要人看守的话。这些人可能对学院的生活状况一无所知，她们很可能犯一些难堪的小错，比如跟踪或盘问了不合适的人。我不知道我们怎样才能避免一场难堪的丑闻和