1994年（1 / 2）

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“我从莉迪亚·卢瑟福身上有了一个想法。”凯勒解释道。

他们在主街上一家孤零零的餐馆里，几个眼神里带着疑虑的常客向吧台走去，高谈阔论着冷天气。一名女招待转了过来，斟满他们的杯子，然后停了一会儿。“星期五晚上还在学习？”她问道。

亚历克丝抬头望着那女人，说：“假如我们不赶快结束这一课，那么有位因谋杀被判入狱的先生就真的会对我们很失望的。”

女招待不以为然地摇了摇头。接着她便走开了，亚历克丝转过身对着凯勒。

他们刚从莉迪亚·卢瑟福家来到餐馆，饥饿感暂时被刚才看见的查理·卢瑟福令人吃惊的形象掩盖了，他看上去就和凯勒之前收到的那张照片一模一样。就在那时就已有人将他们引向查理。“就是他，亚历克丝，”在她开车载他们离开那房子时凯勒气喘吁吁地说，“该死的，就是他。”

这会儿他们吃着烤芝士汉堡，喝着巧克力奶昔，凯勒伸手从背包里拿出一本书。那是法洛斯的《沉默是金》。在等亚历克丝吃完她的汉堡的同时，他翻着书页，并在空白处做着记号。

“她刚才在那儿说了件事，”他说道，“关于查理的事。”

接着他又开始在书页里翻找着。《沉默是金》是法洛斯的第二本小说，对作者真正的搜索也正是开始于这本书。他对亚历克丝作了个手势，她便和他一起挪进了旁边的卡座。她跟他这般亲近已有好几个小时了，她想停下来，放慢节奏，好让她就只是单纯地和他在一起。单独，放松的。但这哪有时间呢——还有不到两天他们就该起程返回佛蒙特了，而他们在那房子里发现的事已经使一切都变了。他俩趴在书上，俯瞰着页面上的字，就好像那是一口井。

“《沉默是金》讲了很多事情，“凯勒跟她解释道，“我们的夜课上从未涉及过这本——但我做到了。”

“你怎么了？”

“我私底下看了，亚历克丝。我读了这本书。”

“讲讲看，”亚历克丝用眉毛传递眼色，“这书是关于什么的？”

“好吧，这本书讲了一个爱荷华的故事，全都是关于爱荷华的。《线圈》是一本纽约小说，但这……这本书是关于这儿的。我们正坐着的地方。”

“佩吉餐馆？”亚历克丝打趣地问道。

凯勒做了个鬼脸。“你可以看得出法洛斯很爱他的家乡。尽管卢瑟福不是法洛斯，我依然觉得我们在跟一个爱荷华人打交道。”

“接着说。”

“《沉默是金》是关于一个囚犯的故事。”

亚历克丝从书旁跳起来，伸长了脖子看着凯勒。“一个什么？”

“是啊，我知道。正是奥尔迪斯的拿手好戏。但这家伙——他逃跑了。”他顿了顿，低头看了一眼书，仿佛它的存在令他困扰。“他是因为某件事进去的。某件发生在很久前的事。一宗罪。但书里始终没说那是什么样的罪。那是件很糟的事。一桩凶杀，也许吧——我不清楚。法洛斯一直在故意跟他的读者兜圈子。那本书就像退注射了激素的《芬尼裉守灵夜》。”

“而主角被关进了监狱。”亚历克丝问道，引导着他回到原来的话题。

“是的。可是，就像我说过的，他跑了。他装作另外一个人，然后——这很诡异，亚历克丝。这真他妈的很诡异。人们都开始相信他了。”

“你是什么意思？”

“他告诉他们他是另—个人。他开始用那些化名。开始是用他狱友的，接着用警卫的。然后慢慢地……好吧，就好像他把他们催眠了。他们就开始相信他是另外的人。超现实主义，那是肯定的——但法洛斯用这种手法是在追求一种别的感觉。《沉默是金》里满是陷阱，到处都是死胡同。从很多方面看来，这本书都像是一间装满镜子的迷宫。但它同时又是很诗意的，而且有它独特的一种忧伤。”

“他逃出来后又发生了什么昵？”

“没什么特别的，”凯勒说道，“他接着度过余生。他写作，读诗。那部分无关紧要。要紧的，让我今晚在橄榄街的屋子里想起这本书的，是这部分。”

说完他挪着自己的胳膊，指给她看他做了标记的那页。亚历克丝看见了他画在书页边上的那些记号。但她弄不明白这是什么意思——至少现在还不行。

“这是什么？”

“是有关联的情节，”凯勒说道，仿佛一切全都在那儿，在他结实的右手下的那篇涂满墨水的书页上，“在这段情节里，他正在和监狱里的某人说话，告诉他们关于他身份的假故事。你会认为，这只是个关于他是谁的谎话，一段无关痛痒的谈话。但是……”

“是什么，凯勒？”亚历克丝催促道。

“还是你自己看吧。”

他把书转过去，亚历克丝挪出卡座，这样她便可以正对着书。她开始读凯勒勾出来的段落。

那囚犯往阴暗处望去。警卫站在他牢房外，正往里看着他。警卫的眼睛闪着光。一切都是昏暗的。囚犯