第六回，贺财东改字吞银周老（2 / 3）

黎德让的灵棺停在堂屋中央。周善说道：“先看看令弟吧。是我和街坊把他收殓起来的。”

黎德谦一家，奔至棺旁，揭开布单，三人痛哭起来。黎德谦老泪横流的叫道：“兄弟呀......你怎么不等等啊......”一家人哭成一团。周善劝道： “大家都要节哀，保重身体要紧。还要冷静下来，后事有待处理。”

黎德谦转身施礼，说道：“多谢仁兄帮忙，我一家感激不尽！还不曾请教尊姓大名。”周善道：“不必客气。我姓周，名善。”黎德谦对妻子和女儿说：“娘子、女儿过来，拜见周兄长、周伯父。”母女拜见了周善。周善道：“大家先进内室歇息，我还有事交代。”他把黎德谦一家让进卧室坐下。

周善把遗书交给黎德谦，说道：“这是令弟的遗书。”黎德谦用颤抖之手接过，道谢后拆开封皮，取出遗书。吃力地看着。周善问道：“可写，在‘仁义当’，存有八百五十两银子？黎德谦道：“有的，有的。”周善道：“你明天就拿这遗书为凭，找贺财东要去。不宜拖的太久，人心难测，免生变故。”

黎德谦道：“小弟初到此地，举目无亲，又遭此不幸，心神已溃，万望兄长指教。”周善道：“不必客气。”黎德谦问道：“但不知，那贺财东家住哪里？”周善道：“由此往南，一里多路，元宝巷吕相府斜对过，有个黑漆大门，就是他家。你们先歇息，我回去打发人把令弟的被褥等东西送来，拿几个馒头给你们垫垫肚子。有什么事情尽管去找我。”黎德谦起身道：“谢谢！免不了还要麻烦兄长。”周善道：“没关系。”黎德谦拱手道谢，送出周善。

黎德谦手拿纸条一路打听，找到贺新门首，家童开门问他找谁？”黎德谦问：“这里是贺财东家吗？”家童问他有什么事？黎德谦道：“去禀你家主人，说黎德让的兄长前来拜访。”

贺新闻家童禀报后，开门出来，笑脸相迎。打拱说道：“哎呀，是黎兄到了，请进。”黎德谦打拱见礼。贺新把黎德谦让进客厅。落座后，黎德谦说道：“多蒙贺财东对我弟的关照，黎某感激不尽。”

家童献茶。

贺新道：“请喝茶。我和令弟十分投缘，合作默契。不料竟遭此不幸，令弟之去，使我如失膀臂，难过得很。”擦着眼泪。黎德谦道：“多谢抬爱！家弟临终前的遗书上说，与贺财东合资，结算后，有银八百五十两，存放贵处，求贺财东赐还，以解燃眉之急。”将遗书递上。

贺新接过遗书看罢，摇头笑道：“黎兄初到京城，不知小弟的为人。说句狂话，小弟家中不缺这几百两银子。黎兄请看，令弟这遗书，笔锋无力，笔画歪斜，明明是病危之人，精神恍惚，写错了。”黎德谦疑惑地拿回遗书看。

贺新道：“他前年，投本一百两，算到现在整三年，每年利息添作本，生意还算不错，所以，才有银两寄给你们。前几天，他病重时，与我算清帐目，共有三百五十两交我保存。全铺之人尽知......遗书上竟多了五百两，这可真是屈我的心哪！”黎德谦道：“贺财东请别着急，也许......”贺新道：“令弟为人忠厚，他不会存心赖我，必是病重时心神恍惚写错。我若有半点亏心，必遭报应！”

黎德谦信以为真，说道：“贺财东何必如此。”贺新道：“黎兄如果坚持按遗书的数字讨要，贺某只好赔补这些银子了。”黎德谦道：“贺财东不必多心。钱财这事，小弟本也看的很轻，也许是亡弟写错了。就请把所收存的赐还给弟。天色将晚，小弟要告辞了。”

贺新从里间拿出一个匣子，打开，让黎德谦观看：六个元宝、一包碎银、一张存单。他把存单递给黎德谦，说道：“这是令弟所写的寄单。”黎德谦接过存单看，的确是三百五十两。贺新道：“还烦黎兄，赐一张收据才好。”他递过笔、墨和纸。黎德谦写好收据，按上手印，递给贺新。贺新把银子包成两包，交给黎德谦让他收好。

黎德谦把一包碎银揣入怀内，提着元宝包，打拱告别。

他正在路上走着，忽然窜出几个人，追赶着打架，把黎德谦撞倒，迅速调包，飞快离去。黎德谦提起包袱，挣扎起来，拍拍尘土，向前踉踉跄跄走去。

他用手按着疼痛的腰部，艰难地到家后，黎素娘道：“爹，这么晚才回来，叫我和娘等的好不放心。”黎德谦道：“贺财东细讲了你叔叔的事，在街上又遇上一伙打架的人，把我撞倒在地，耽误一些时间。”黎素娘担心地问：“摔的怎样？”黎德谦道：“不妨事。”陈氏问：“那贺财东见了遗书，给银子了吗？”

黎德谦道：“想是德让在病中把数字写错了，留在他家的存据上，写的是三百五十两。”

陈氏道：“这也怪了，别的字写不错，为什么单单把数目写错？只怕他是昧了良心了。”

黎德谦道：“妇道人家不要多疑。我看那人十分谦和，说起二弟与他如何相投，还有些伤感。起誓发愿的，令人感动！又有二弟的存据为凭，料无诈言。”陈氏道：“没有对证，真假难辨。”

黎素娘问：“爹，叔叔