第一章 羊非羊（9 / 11）

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“老鱼，小太爷决计没有害你的意思。”他放下酒杯，习惯性地捋了一下颌下的胡须，沉吟道：“事情到了这个田地，我也就不隐瞒了。”

他抹了抹嘴巴，继续说：“一个很偶然的机会，我拿到了这本日记，发现老爷子他们当年所做的事并不像看上去那么简单。当年的事，根本就没有像他们跟我说的那么简单！我也不是没有想过要告诉你，实在是这件事牵扯到的机密是咱们这种人想也不敢想的。知道得越多，便越不知道是福是祸。”他顿了一下，脸上忽然有些凄然，“我怀疑老爷子压根儿就没有死。”我眯着眼看他，没有接话。

“去湘西，我的确是为了想找出当年老爷子失踪的真相。而那天你遇到的只是一个意外。这个计划里面原本没有你。”他看我没有接话就继续说道，“你当年的确不是中了什么瘴气！你所见到的赶尸，也不是劳什子幻象，就连在那个庙里留宿都是我安排的。本来想让你安静地睡一晚上，我再去找那个赶尸匠！所以，在晚饭的时候，我就在你的水里下了药。”

他不好意思地揪了揪胡子，有些愧疚地看了我一眼，看到我没什么反应，才又继续道：“当你醒了出来找我的时候，我还以为安定片对你不管用了。后来我才知道，原来是我自己下错了药，要不然您肯定挨不了那一下子。”

我终于有些忍不住了，虽然事隔多年，但听到他这么说，我又想起他嚼槟榔嚼的那一嘴沫子，胃里就开始不舒服。

“鱼爷，息怒息怒。”他看到我要发作，赶忙站起来朝我一躬到底，“倒不是啥蹊跷药，就是息斯敏，吃了也没啥副作用。你也知道的，小桃打小就爱过敏，这些药我都是常备的，临行前我收拾行李，不知怎么地就划拉上了一瓶那个，所以才出了岔子。后来因为没奏效，我就把你整晕了，又给你喂了几片儿安定，还用槟榔捣碎了泡了点儿汤给你灌了几口。”

听他这么说，我心里多少舒服了一些。见他提到小桃，我原本不想理他，但还是问了一句：“小桃现在还好么？”

他说的小桃是他的亲妹子，叫夏晓芊，小名叫小桃。他兄妹俩伊山羊随了父姓，妹妹随了母姓。小桃比他小了六七岁，现正在国外读大学，是个很纯真的女孩子。

“她挺好的……”他见到我说话，有些黯然道，“要是有时间，你也给她打个电话。那孩子心思太重，跟我这个做大哥的从不多说，总觉得她心里憋着一股劲儿，也怪我平时太忙，顾不上理她。我觉得她倒是跟你比跟我更亲近一些，我怕她憋坏了。”

“你算什么好大哥？你什么时候真设身处地为她想过？”我摆摆手叹了一口气，心里柔软了一些，“少拿她出来说事儿。”

他见到我这个态度，终于像是松了一口气，知道事情还有缓和的余地，气氛也没有先前那么尴尬了。

“狐死正首丘①，咱们中国人，都有落叶归根的情结，苗人更胜。虽说现在都是盛行火化，但还是有几个苗乡坚持保留着土葬的习俗，政府先前还管管，后来实在是管不了，也懒得管了。也亏得这样，才没绝了这个行当。”

『①狐死正首丘：出自《礼记·檀弓上》：“狐死正首丘，仁也。”丘，是一堆小土山。狐因为生前长期在此居住，因此，狐死的时候，它的头总是面向着丘的。』

“这行干的人本来少，至于到了现在还干这个的，一只手都能数过来。去之前，小太爷先是联系了当地的一些朋友，让他们帮我找找近二三十年还干过这行的老匠人。这个倒是好找的，随便在苗乡打听一下老人们就能知道。你还记得，咱们那次在一个苗寨里见到的那个白苗哑巴老太太么？”他目光闪烁地看着我，“那就是一个赶尸老司的家，那哑老太太就是老司的婆姨。”

我想起，当年是有这么一档子事儿。因为湘西古墓众多，文化跟汉族也有差异，有一段时间那种少数民族的玩意儿很受市场欢迎。那次之所以我跟他去湘西，原本的目的就是收一些苗人的器物。敲小鼓本就是漫无目的地瞎逛，各个村寨基本都要去。后来我们在一个白苗的村寨里面借宿，当时那家苗人只有一个哑巴老太。因为看她生活孤苦可怜，我们走的时候还给她留下了些财物。现在听他这么说，我才知道那也是他早安排好的。

“当时我在寨子里打听，有人告诉我说四五天以前老匠人被人请去走脚了。听说是山外出了一起车祸，一个拖拉机翻到沟里，死了六个人。因为山里通不了车，所以人家就去请他把尸体起回来。我当时算了一下时间，估摸着差不多该回来了，就想上山碰碰运气。原本小太爷只想自己去，谁知道啊，你非要跟我一块儿。”

他说的不假，当时的情况我还记得很清楚。他说我们分头到各个村寨里转转，然后再回来会合，这样节省时间。我却因为跟这边语言不大通，怕一个人闷，才执意要与他一起走。

“我心里有个鬼。”他突然眼圈儿有点发红，有些凄然地仰头看着包厢里冷森森的灯管，“二十几年了，小太爷心里一直有个鬼，可我又捉不到它。我很想让你帮我，可是谁也帮不了我。我