第十卷 第四章（3 / 3）

衰败的大帝国也是魔羯河系曾经的主人。人们对她当年在魔羯河系实施的各种仁政，至今仍然津津乐道。虽然马克．德布鲁斯帝国的衰败，就是因为她过于仁慈、温和的统治。

叛乱的另一个隐患，就是造就了大量的太空海盗。那些被镇压后的叛军，除了太空海盗外，没有再比它更好的出路了。

乱世自有乱世的生存的办法，雇佣兵团的出现，便是一个最好的例证。人们需要有安全感，而国家机器却无法满足这一要求。

于是商人们为确保自身的安全和利益，就产生了另一种需求，有需求就会产生供给，星际佣兵团这个行业就这样产生了。

其实这个行业在人类历史中早已出现过，我们地球上也有叫他们为镖行的。如今只不过是活动范围变大了，由地面发展到了太空，实际上也都是一回事。

在魔羯河系，星际佣兵的存在的确让黑暗王朝的统治者大感头痛，却又无可奈何。各地此起彼伏的叛乱就已经足够让王朝军队忙个不停了，四处救火之余，哪还有力气去对这些民间武装力量加以有效控制呢！

目前在魔羯河系到底有多个佣兵团，没人统计过，也很难统计。有时候一些生意清淡的佣兵团也会带上个假面具，去干些黑道上的买卖。有的海盗也会披一张羊皮去充当几天佣兵，反正这个行业也跟魔羯河系的治安差不多，一个字──乱。

若干年前，有好事者根据佣兵团的实力、信誉，给佣兵们排列了一个佣兵英雄榜。因为这个排行榜公正、客观的反映出了各佣兵团的实际水平，使之很快为大众所接受，并成为了整个佣兵行业的晴雨表。商人们雇用佣兵也大都先去参照一下，才决定最终雇用哪一家。

事物总有它的两面性，佣兵英雄榜虽有积极因素，可也因此引发了一场佣兵团之间的竞赛，严重时甚至出现了大规模的武装冲突。

再后来，为了维护自己这个行业的稳定，魔羯河系几个排名*前的大佣兵团又联合成立了一个行业协会，才勉强制止住了这一混乱局面。而那几家佣兵也受益于此，逐渐发展成了现在的四大佣兵团。

他们分别是万由联邦的霹雳佣兵团，影人帝国的闪电佣兵团，胡图族的雷鸣佣兵团，以及巨人族的狂兽佣兵团。这四大佣兵团均拥有强大的舰队，信誉卓著，管理正规，占据了整个佣兵行业近百分之五十的市场份额。

其他二线上的佣兵团有一百多家，除了舰队规模明显小于四大佣兵团之外，其他方面与这四大佣兵团大体相当，也都是军事化的正规管理，在信誉上也都能保持一个良好的形象，他们一起占据了约有百分之四十的市场份额。

余下不计其数的三流佣兵团，则基本上都是些微型团队了。有的甚至只有几艘运输舰，稍微改装一下，加上几门激光炮，便也号称是某某佣兵团了。只是这样的佣兵团，很少有人够胆雇用罢了。

这些虾兵蟹将们的日子大都很不好过，别人吃肉，他们能喝点汤就已经不错了。每日在生存与毁灭之间挣扎求存，信誉也差，毫无管理可言，佣兵行里的大部分丑闻，也基本上都被他们包揽了。

现在正在溃逃的银龙佣兵团，就是这样一家正在苦苦挣扎的三流佣兵团。虽然他们的战舰还不至于是用运输舰改装的，数量也有一百多艘，但大都是些报废或即将报废的战舰，其中最好的也只不过是一艘一千八百米的巡航舰。