第二十二卷完） (3)（6 / 12）

江湖耳语亦少得可怜，完全无法拼凑出轮廓，咸以为是雷万凛对内杀人斗争的工具，出身、外号均付阙如。而赤炼堂内也没好到哪里去，他在众人口里被传得如鬼如魅，连层峰都没几人见过；出手前惯说的“不昧其明，不隐其常”一度成了五爷的代称，谁都怕哪天起床听到前堂有人念这两句，办起事来格外尽心，方方面面都不敢马虎。

这样的人和雷奋开同样危险。来路不明、无法掌控，不知道该用什么来收买。

雷门鹤敢用他的原因，在于一个无意间得知的秘密：总瓢把子用来控制雷景玄的方法，是钱。

雷景玄要银两。他胃口奇大，不像雷摧锋、雷腾冲之流，用醇酒美女就能打发。雷门鹤在总瓢把子失踪前的几年，发现帮里的内帐大有问题，每隔一段时间就有若干银钱辗转消失，似被巧妙地遮掩起来。雷万凛不是挥霍成性或耽于享受之人，雷门鹤相信这些银两最后被汇成一笔大数目，交给了某人。

总瓢把子失踪后，他就此事小心试探了雷景玄，不料雷景玄爽快承认，没有丝毫犹豫。“六千两。”

雷景玄告诉他。“我替总瓢把子解决麻烦，一件是六千两，不收现银，我有指定的票号。若要求太困难，我会告诉你须加多少，或者是办不到。”

雷门鹤啼笑皆非。

直截了当很合他的脾胃，谈生意本该如此。但在争取帮内盟的各种谈话里，这是头一回没提到「忠义」、「旧情」、「本帮」之类的字眼，让他觉得有些异样，彷佛很不对劲似的。就连最常出现的「总瓢把子」四字，两人加起来也才说了一次。

“价码公道。”

他嘿嘿一笑。“但要是旁人也出得起……”

“我会优先考虑老主顾。你最好一直有事给我做，我很需要钱。”

雷景玄道：“别人可能付得起一两回，但我要一条稳定的财路。”

合作就这么定了。雷门鹤当下即取出六张面额千两的银号扩票，买他当年拔掉赤水转运使的布置运筹。

雷景玄足足花了一个时辰，将所有步骤巨细，交代得清清楚楚。雷门鹤取来笔墨纸砚、地图名藉，边听边做批注；末了闭上眼睛，在脑海里从头到尾示演一遍，终于确定以一人之力，花四个月的时间安排布置，当真能端掉偌大的赤水雷家一系！多年疑惑得解的同时，又多了个实力绝强的盟友臂助。

老流氓要养指纵鹰，足够榨干他手里的财源，帮内多数的人都站在自己这边，雷奋开挤不出油水供雷景玄这条贪婪的巨鳃。比富，连镇东将军都不是赤炼堂的对手，只要赤炼堂始终在他雷门鹤手里，雷景玄便是这世上最可靠的人！

由此他更确定雷万凛不在了；就算还活着，也一定瘫如废人，抑或是练功走火入魔‘无法言语。否则雷奋开一定会知道老五是财奴，若非买他除掉自己，便该早早杀之，何必留此大患，等着和雷门鹤较量谁的口袋深？

赤裸裸的威胁固然令人不快，但雷老四心知佛子所言非虚，慕容柔自身难保了，赤炼堂需要更强大的靠山，这是下载难逢的机会。雷门鹤在「自身安全」与「争取表现」之间犹豫再三，终于商人的投机本色压过了防卫本能。现在可不是畏畏缩缩的时候。

“老五”他停下脚步。“你有把握放倒那姓耿的少年么？”

“八千两。”

雷景玄道。“不保证死活。”

只加两千，还不算太狠。雷门鹤正想着，又听他续道：“……你先付清，我才下场。”

雷门鹤“哼”的一声皮笑肉不笑，斜乜着吃人不吐骨头的死要钱客将：“要是打输你退钱不？”

“凡事总有风险。”

这跟端掉赤水雷家是两码事。铲除眼中钉，一次不成再加把劲，多试它几回，有点创意和耐心，总有得手的机会，先付几成当前金亦不妨。打擂输了还有下次的？

“这样生意很难做啊，老五。”

雷门鹤哼笑道：“打羸耿小子，跑不了你的。犯得着这么咬钱？”

雷景玄微微一怔，才明白东家完全搞错了意思。“打擂台和保护你，一次只能一样。万一我下场时你给人收拾了，这笔帐问谁要去？只好请你担风险了。老规矩，八千两银号柜票，只收广聚源、兴隆盛、三江号三家，烦请结清，谢谢。”

琉璃佛子一踏出十方圆明殿，朝凤台合什顶礼之后，径朝看台行去。沉寂许久、的会场又再度沸腾起来。

当佛子召集央土教团的僧人入殿商议时，有些眼尖的发现剑冢正副台丞、青锋照的邵家主，及赤炼堂的雷四太保也随之离席，心知这第二场比斗还有变数在，耿典卫虽以洞穿剑刃的奇技令李寒阳认输，却未必无敌于此间，现场还有不少势均力敌、甚至凌驾其上的高手，但看佛子有无借将的手段。

任逐流重新整装，拄着飞凤剑权充手杖，威风凛凛地自凤台行出，居高临下朗声道：“央土大乘教团商议的结果如何？是否要挑战镇东将军府？”

果天面色铁青，闭口无言，佛子起身道：“我等之共