第二十二卷完） (3)（4 / 12）

改成「卢」，莫芦氏自此成了卢氏。

谈大人脾性甚好，独在这事上不肯罢休，不顾同僚劝阻，硬要吏部司改正，碰了一鼻子灰，不由动怒，信手一掌，打塌了司部屋墙，一屋子的官儿吓得屁滚尿流，可名籍哪有说改就改的？最后署丞夫人依旧姓「卢」，谈大人却从此留下了黑底。他较前人晚了几年才补上军器少监，甚至外放东海，多少同这事脱不了干系：谈夫人的小名叫兰兰，生得高头大马，脸皮子却薄，易羞爱笑，面上老飞着两团彤云，比擦困脂还惹眼。好在谈大人木讷，换个嘴贫的，能生生羞死她。

生性拘谨的谈大人很少叫妻子的名儿，甚至没怎么称呼过她，反正一直以来也就俩，屋里都知道是同谁说话。

有一天谈大人自公署返家，推门见妻子枕着臂儿卧着榻，蓬松的雪鬓拂着红摸扑的脸颊，只有这点跟少女时一模一样；镂空的窗格筛过晚霞，在她身上散满广黄莹莹的图样，像极了来东海后她最爱的金银花。后院边上，待洗的衣物犹浸，盆里泡开的皂碱又沉了底，厚厚的一层豆渣也似，渐与清水分离。

他不忍心把妻子唤起，轻手轻脚入内更衣，自己打了水将手脸抹净。只是谈夫人这一觉睡得很沉，从此再也没能苏醒。

妻子走后，谈剑笏就少回家了。有时办公太晚就直接睡署里，把绝大部分的时间都花在处理剑冢的日常琐事、公文往返，还有陪伴衰病的老台丞‘唯恐哪天老人也忽然一睡不起。

待在萧谏纸身边十年，老人的过往他所知有限，稍稍了解一些的是性格：萧老台丞暴躁、缺乏耐心，固执，几乎没有被说服的可能；讨厌不够聪明的人，更讨厌别人自作聪明……

但谈剑笏从没见过老人动怒的样子，今天还是头一回。

他在殿外细听广老人与佛子的对答，却不明白是哪部份触怒了軎丞。宣政院总制由僧人出任自是不象话，和尙当官，闻所未闻，但谈剑笏自己也不是进士出身，对朝政向来没什么主意，谁管僧尼不都一样么？奉公守法，也就是了。

只能认为是那柬里写了不堪入目之事，令老台丞罕见地大动肝火。他亲自推着轮椅，漫步于莲觉寺内遍铺靑砖的幽静廊庑，随行的院生都是初次见老裹丞面色如此铁青，不免慌了手脚，谈剑笏冲他们一挥手，以眼神略作安抚，让院生们不远不近地跟着。

「国家要完了，辅国。」

老人青着脸缩在椅中，双肩垂落，口里喃喃道。「外戚、内侍……这下，连僧尼都要插手朝政了。曰后黄泉之下，我还有什么面目去见先帝，说不过短短三十年间，江山巳败坏如斯？」

「外戚」指的肯定是中书大人了，谈剑笏心想。

他对任逐桑的印象不差，但这回放任灾民涌入东海委实太过，虽说央土诸州郡苦于旱涝，府库空虚，却不能不管百姓死活。至于内侍省的惠安缜、杨玉除等几位正副都知，据闻也都是安分的人，当差迄今不曾预政，颇知进退‘在言官之间风评不恶，不知“内侍”一说指的是谁。

“不会的，台丞。”

谈剑笏想了想，才道：“他们想起东海尚有台丞在，便是一时放纵，最终也只收敛。家有耆老，国有动臣，不会乱的。”

这话倒不是逢迎拍马。

谁都知道外放东海是贬，看谈剑笏自己的处境就很明白了。虽说如此，这十几二十年间萧谏纸每有动作，如上呈十七卷巨著《东海太平记》等，总能引起朝野重视，或新皇帝颁旨，货士人一轮，乃至风行草偃，略清民观吏治。遮掩搞得影响力，不是坐拥金银或者权柄能够办得到。

老人对下属的安慰置若罔闻，喃喃道：“他要是问我：这些年来你都干了什么？我该怎生回答？窝在东海写文章，坐等双脚瘫了，以后还只能坐着写文章？辅国，他会笑话我啊！”

谈剑笏一下没会意老人口中的“他”乃指太祖武皇帝，老台丞平时不说这些的。但拿平静中带着无限悲愤，无限凄凉的暗哑语声，却令他不由得头皮发麻——老台丞认为有这么严重的话，必是道了无可挽回的地步，以萧谏纸的睿智，怎能把太平当乱世？

推动轮椅的双手紧了紧，性子宽和的中年汉子难得热血上涌，胸口早已熄灭的那把验货随风复燃。当初为何做官？不就是想报效国家！谈剑笏下定决心，反正孑然一身，也没什么好怕的，看是要联名上万言书还是进京面圣他都奉陪到底。

总的有人推老太丞不是？低道：“台丞有用的上我处，赴汤蹈火，在所不辞！”

萧谏纸点了点头。

“若非我双脚不便，已成废人，此时原该我亲自去做，现而今却只能靠你了。辅国，我想向你商借一物。”

谈剑笏早有准备，笑道：“我这双腿，台丞尽管拿去！待三乘论法大会结束，属下愿陪台丞走一趟平望，无论台丞做什么，都算我一份罢。”

这番话他在心里想了即便，没想到出口时仍禁不住浑身血沸，不由得感动了一把。

孰料萧谏纸眉头一皱，锐目扫来，硬生生的把他的感动定在脸上，兀自