第 13 部分（3 / 3）

是不是很笨，她为什么要拼对所有的词呢？”

“我不清楚。但如果受过教育的人故意写错字，经常会弄巧成拙；比如拼错一些容易的词，却拼对那些难写的词。如果是人故意写错字的话，并不是很难辨认出来。我想，不去故意写错字可能更高明一些。”

“我明白了。这是不是把仆人们排除在外了？但也许她们的拼写比我们还要好得多。她们通常也是受过教育的。我敢肯定她们比我们讲究穿着，但这无关正题。我要是思维混乱的话就打断我。”

“你并没有思维混乱，”哈丽雅特说，“你所说的一切都是非常正确的。就现在而言，我看不出任何人能被排除。”

“而且那些，”院长急切地说，“被剪掉的报纸是从哪儿来的？”

“这样不行，”哈丽雅特说，“你现在的思维太敏锐了。我刚才也在想这个问题。”

“我们已经查过了，”院长带着一丝满意的声调，“从这件事被发现开始，我们就已经查了所有的教研室和学生会里的报纸——也就是说，从这个学期一开始，在我们把报纸送去碎纸机之前，都要检查一遍看是否有残缺，结果没有。”

“是谁在处理这个呢？”

“我的秘书，古德温夫人。我想你大概没见过她。她在上课的日子才住在学校里。她真是个好姑娘啊——或者说女人。她是个不幸的寡妇，生活艰难，有个十岁的小男孩，在读私立小学。丈夫去世之后——他曾是个大学教师——她接受了培训，然后成了一位秘书，工作真是出色极了。我简直少不了她，她是最细心、最可靠的人。”

处女特权（11）

“学宴的时候，她在场吗？”

“她当然在的。她——我的天哪！你不会那么想吧？我亲爱的，这太荒唐了！她是最直截了当、最头脑清醒的人啊。学校给她提供了工作，她一直感恩在心。她肯定不会冒着失去工作的危险来干那种事的。”

“要一视同仁。不管怎样，她也得进入嫌疑人的名单里。她在这里多长时间了？”

“让我想想。将近两年了。在学宴之前，她已经在这儿一年了，也什么事都没发生过，你知道的。”

“但教研室的人以及住在学院里的仆人们，她们大多数供职于学院的时间更长。我们不能根据这一点来推测什么。其他的秘书呢，是什么情况？”

“督学的秘书——帕森小姐——和督学住在一起。财务主任和财务总管的秘书都在外面住，她们总能排除吧。”

“帕森小姐在这儿很长时间了吗？”

“四年了。”

哈丽雅特把古德温夫人和帕森小姐的名字写了下来。

“我想，”她说，“为了古德温夫人的清白着想，我们最好对报纸再做一遍检查。这其实并不重要；因为，如果那个肇事者知道有人会检查学院内的报纸，她就不会用的。我想她一定知道的，所以才会小心翼翼地处理这些报纸。”

“没错。这真是很麻烦，是不是？”

“那私人订的报纸呢？”

“我们当然不能检查私人的报纸，不过倒是可以尽量注意废纸回收箱。但你猜得到，没有任何发现。大家都很节约，报纸都会用袋子装好，然后卖给收废纸的，或者随便哪个想买旧报纸的人。佩吉特是个很值得信赖的人，他负责检查这些袋子——这可是项浩大的工作。当然，每个房间里都有火炉，谁会把这么重要的证据扔到废纸回收箱里呢？”

“在四方院里烧着的那些礼袍呢？这可不是件小事。这种事，肯定不止是一个人干的。”

“我们也不清楚这件事和匿名信事件是不是同一伙或同一个人干的。大概有十到十二个人的礼袍被烧了。她们把礼袍到处乱放——你知道，她们总是这样干。星期天晚餐之前，有的礼袍在伊丽莎白女王楼的衣帽间里，有的挂在就餐礼堂楼梯口，等等。大家把礼袍带来，然后随便一放，准备晚上祷告时再穿。”（哈丽雅特点了点