第二卷 北疆风云 第三百四十六 最后选择 (1)（8 / 11）

着训人好转移话题罢了。江都禁军统军都督徐长兴眼角含笑，一揖到地：“是，末将谨受牧公教诲。一定叮嘱弟兄们小心谨慎，绝不会让贵客受损一丝半毫。”

这时，枢密院的欧阳枢密使笑吟吟地插话道：“我枢密院辖下的征北将军归来，牧公不但亲身前来迎接。还亲自过问接待事宜，颁下保护命令。这是对征北将军的关爱，也是对我们枢密院的大力支持，老夫谨代征北将军和枢密院谢过牧公的好意了。不过，等下，征北将军到了之后，剩下的事就无需麻烦禁军的兄弟了，我枢密院自有牙兵，也堪称武勇，鞑虏的刺客休想碰倒征北将军半根毫毛，牧公也不必为此担忧了。”

方尚书一听，脸色便变了。他扫了欧阳枢密使一眼，冷冷说：“该说感谢的人，该是老夫才对。我兵部的右侍郎归来，竟要劳烦枢密使大人亲来迎接，这可如何敢当？右侍郎还没到，老夫就厚颜代他向枢密大人道个谢吧。不过，右侍郎是我兵部的官员，归朝以后，兵部已经为他安排好了住处，就在兵部官衙里，他还有很多要紧事务要跟他商议的，估计他一时半会是不会有空去枢密院的。所以，欧阳枢密，你的牙兵，我们就敬谢不敏了，有需要支援的时候，我们自然会提出的。”

在说到“兵部右侍郎”几个字时候，方岩加重了读音，他斜眼望着对方，眼中满是挑衅之意。

欧阳枢密使皮笑肉不笑地扯了下嘴角：“老夫属下征北将军的事，却要劳烦牧公亲自道谢，这如何使得？这声谢，老夫实在不敢当的。”

“呵呵，老夫是兵部正堂，为枢密院照顾我属下的兵部右侍郎道个谢，这又有甚么关系？欧阳枢密莫要计较了，再想也没有用的啊！”

兵部和枢密院的两位正官正在唇枪舌战着，却听旁边的断事官萧何我干咳了一声：“牧公，欧阳枢密，有件事说来冒犯，但下官不得不说：贵客最早加入的就是北府，直至如今，他还是我们北府的在册鹰侯，甚至还是我们北府在北疆司的参事官。所以，贵客跟我们北府渊源颇深，也最有感情。而且我们北府的卫哨也是堪称有力，完全足以保护贵客——所以，下官觉得，从情从理，这接待和保护之事，让我们北府负责就是最合适的。”

方岩和欧阳旻都是色变——二人都没有想到，北府的断事官萧何我会在这时候突然插出来，要抢过贵客的接待权，两人正待据理力争，旁边的禁军都督徐长兴却是先抢过了话头：“萧断事官，您这话说得就差了，末将委实不怎么敢苟同咧！”

萧何我也不恼怒，笑吟吟地说：“徐都督，请问有何指教呢？”

“萧断事官说贵客是贵府的鹰侯，却是忘了，贵客的真正官职还是我江都禁军的鹰扬将军。”

徐长兴都督笑着说：“还有，情理上说，末将先前也曾出访过北国，曾受过征北将军的热情款待，按礼节来说，该是末将来还这地主之谊才对。”

几个声音同时嚷道：“你休想！”

“禁军别做梦了！”

“徐都督，这可真是岂有此理了！”

徐长兴都督笑笑，他虽然是禁军的重将，却是勋臣子弟出身，家教和修养都很好，不是行伍出身的粗鲁武夫。他退后了一步。示意无意跟诸人争吵——他说这话，也只是为了表明禁军的态度罢了，并没有奢望这帮朝中元老能接受。

看见徐长兴都督退让，方岩、欧阳旻和萧何我等重臣也停止了争论。方岩眺望着江面，做深沉的思考状，而欧阳旻则望着另一边的长堤，冷笑不止——两人都没看对方，彼此离得远远的，仿佛一头刺猬厌恶另一头刺猬似的；而徐都督和萧断事官之间的气氛倒是和睦多了。他们二人一个是勋武贵族出身，一个是情报头子，都不是进士出身，也没必要显示文官的清高和气节——跟坏脾气往往是一回事。两人旁若无人地谈起了当前江都最红的艺妓，又聊起了街报上的最新见闻。不时发出男人特有的“呵呵”笑声，那气氛十分和睦。

太阳还没到正中，江面上便遥遥出现了大片的帆影，江都水师巨舰的硕大的轮廓在江面上浮现，越来越清晰，在场众人等都是精神一震。

巍峨的巨船驶过了江面，越来越近。已经可以看见船上迎风招展的红色朱雀旗了。

战船高耸的船头上，高高地悬挂着几面官牌，上面书着字：“肃静”、“回避”、“钦赐北边军务总管、征北将军孟”、“钦赐二榜同进士出身、兵部右侍郎孟”尽管大多数人都都看不清官牌上的字，但几面官牌造得十分硕大而气势雄伟。看这规格，一看便知道主人定然来头不凡。

江边等着看热闹的闲人们都激动起来，窃窃私语声如风一般吹过人群：“来了，船来了！”

巨舰稳稳地停靠在北岸码头上。放下了船板。这时候，船上等候的人群里轰然地响起了喧哗。锣鼓喧天。船舱里先是出来了一队禁军士兵，他们在甲板上分成两列，列队侍立着，然后，船头上出现了两个人，通过踏板向江岸走来。

其中一位是位身着官袍的文士，儒雅清俊。这位文士，在场的官员们大多都是认得的，此