第200章 不安的前夜（2 / 3）

亚到缅甸，71师错过每场战斗，完全是“迟到者”。在南洋转来转去，半年没战斗，但却要保持高度战备，同时又没有休假，大家很不适应，尤其身在异国。“打下印度后，假肯定会让大家休的，但是，咱们得做好万全准备，这一仗并非轻而易举。”“或许也没有那么困难，不是吗？”

整整一夜未睡的印度副王林利思戈侯爵维克托.霍普坐在办公室内，眺望远处山峦。素有世界屋脊称号的喜马拉雅山白雪皑皑，象座银堆玉砌的长城巍然耸立在印度和中国西藏之间。半年来，忙碌于印度战备、动员，劳累过度，精疲力竭的霍普，按照历届副王传统，来到印度帝国圣地西姆拉。西姆拉是座英国式的小城镇，地处喜马拉雅山山梁之上。

一百余年来，每当盛夏季节来临，海拔二千米西姆拉，成为印度帝国显贵的避暑圣地。西姆拉景色迷人，用铁柱子搭成的露天音乐台矗立其间，镶有小块玻璃窗户的瑞士式木屋别墅遍布各地。英国圣公会教堂都铎式钟楼高高耸立，教堂大钟按照维多利亚时代基督教尚武风格铸造，生铁来自同锡克人作战时缴获的大炮。

宁静的英国式城镇，与海岸相距一千五百公里，只有一条蜿蜒曲折的单线小铁路联系外界，汽车很难通行。小镇神气活现的俯瞰气候炎热、人口密集的印度平原。每年四月中旬，酷暑来临之际，副王乘坐黄白两色相间的专用列车来到西姆拉镇。满朝文武也陪同副王移居夏都。

当中有成群的侍卫、副官、秘书、将军、地位显赫的王公、外交使团、新闻记者、政府高级官员及为数众多的下属人员。随之而来的还有数不清的成衣商、理发师、制靴商、副王陛下亲自选定的珠宝商、酒料商、英国太太以及她们堆积如山的大箱小柜、成批的佣人和喧闹不休的孩子。

1902年，火车仅仅可通到卡卡城，游客要换乘轻便双轮马车，爬行六十公里方可抵达西姆拉。盛夏中的西姆拉灯红酒绿、美不胜收，是无与伦比的人间天堂。马尔大街是西姆拉中心，宽广的马路横贯全城，店铺林立，银行、茶肆鳞次栉比。人行道和大街路面如同副王宫殿被擦洗的干干净净。

英国圣公会教堂耸立在西姆拉中心，副王和王后在全体英国侨民陪同下，每星期天来到教堂，聆听唯一纯正的声音：英国声音，演唱的宗教圣诗。直至现在，印度人仍不得进入马尔大街，隔离政策具有象征意义。英国人每年向西姆拉山城迁移，不仅是传统惯例，也微妙表明英国种族优越感。英国人得以远离麋集在脚下干旱平原上密密麻麻的人群。

此时，马尔大街上随处可见警戒的英国士兵和高耸的高射炮，提醒世人，此时正处战时。此次，副王来西姆拉，不是为避暑，尽管名义上是：过度劳累、需要休息，但实际上，却是为了躲避中国空军对新德里的轰炸，尽管靠近中国边境，但因喜马拉雅山的存在，西姆拉非常安全。

西姆拉空气清新，气候宜人，环境静谧，适宜思考问题。看着桌上的电报，副王焦虑不安，坐卧不安。3月来，蒙巴顿多次拍发电报，要求把更多的军队派至英帕尔，阻挡中国军队进攻印度，逮捕的中国间谍侧面证实了蒙巴顿的猜测，虽然满足了蒙巴顿的需要，但考虑到整个印度，心中七上八下。

印度表面风平浪静，但暗流涌动，独立的火苗已经在印度漫延，查禁国大党、软禁甘地后，印度就一直处于微妙的状态，尽管各省、各土邦都依照动员令，动员起250万印度自愿民防队，但在270万印度自愿民防队之中服役的英国人只有5万人，只能依靠五万人，勉强维持英国对四亿人的统治。

一旦中国人取得英帕尔胜利，印度这座巍峨大厦的将轰然倒塌，中国人的进攻正在加速大厦的崩溃过程。转过脸，无意间从玻璃窗中看到面色苍白的自己，维克托.霍普回想起7年前，出任印度副王登基大典时的骄傲，严酷的时局把所有的精气神都抽离了身体。霍普脑海中不由自主浮现出7年前登基盛典的奢华。

典雅的妻子优雅的坐在身穿华丽白色海军服的自己身边，乘坐镶金双篷四轮马车，前往宫殿。四轮马车是为英王兼印度皇帝乔治五世在德里举行盛大游行庆祝活动专门建造。头饰金黄色头巾，与腥红上衣卫队抵达铺红地毯富丽堂皇宫殿，苏格兰皇家海军陆战队号角手，演奏起雄壮有力的迎宾曲，欢迎印度新任副王光荣驾到。

登基大典在皇宫“宝座”大厅内举行，宫殿建筑气势磅礴，蔚为壮观，可与凡尔赛官或沙皇的克里姆林宫并驾齐驱，争相媲美。巍峨壮丽的印度副王御所，是世上为一人享用而建造的最后一幢建筑物。二十世纪，只有饿殍遍野的印度能够建造、维修如此豪华雄伟的宫殿。

宫殿屋檐由红白相间宝石组成。昔日，被英国人取而代之的莫卧儿王朝曾用这种材料修建宫殿。建筑物墙面和地上铺饰白、黄、绿和黑色大理石，它和泰姬陵墓的色彩斑澜、熠熠生辉的镶嵌瓷砖一样，来自同一个采石场。宫殿走廊又宽又长，佣人需在地下室内乘坐自行车来往奔忙。

宝座大厅内，白色大理石穹顶下，印度社会名流齐集一堂，恭候