第68章（2 / 3）

。”

　　“老大人高看本官了。”孟宗坦诚道：“本官去东宫之时，倪焕已经杀了自己的儿子烧成焦尸，假装成是萧砚。只倪焕狠得下心，首尾却办得不干净，不过两日便被本官追上。”

　　那位忠心耿耿的东宫侍卫长将那孩子护在身后，跪下来问他：“孟大人如何笃定七皇子会是个好皇帝？若他是个昏君、暴君，小世子活着，便是一个拨乱反正、恢复正统的机会。”

　　孟宗说到此，便笑了笑道：“正是倪焕这句话让本官手下留了情，还替他将首尾收拾干净了。只本官不及老尚书多矣，不能慧眼识珠，一眼便能断定皇上会是个圣明之君。”

　　嘉佑帝还是七皇子萧衍时，在宫里一直默默无闻，几个皇子里，就数他名声最不显。

　　在先帝眼中，正是因着这儿子身子骨弱且庸碌无用，这才将戚家的大姑娘指给了七皇子，为的便是打消戚家想出一个太子妃、一个未来皇后的野心。

　　启元太子监国那几年，几乎杀尽了萧皇室所有成年男子。

　　唯有七皇子萧衍与刚满十二岁的九皇子萧引活了下来。

　　启元太子死后，七皇子萧衍登基是众望所归，也是时也命也。

　　君弱臣强。

　　孟宗本以为孱弱如萧衍会成为戚家或刑家争权夺势的傀儡，却不想，萧衍竟能坐稳龙座，用二十年的时间，将曾经千疮百孔、外敌环伺的大胤治理至今日的局面。

　　孟宗放走萧砚后，倪焕改名换姓，带着刚满两岁的萧砚去浮玉山投靠了一位早已解甲归林的军中故友，顾钧。

　　孟宗也曾想过要不要派人去浮玉山将倪焕与萧砚杀了，殊料浮玉山一把山火已将那顾钧及一双儿女烧成了灰烬，而萧砚与倪焕也彻底失去了踪迹。

　　不仅萧砚与倪焕失去了消息，就连顾钧的妻子与小儿子也没了踪影，听说是投靠亲戚去了。

　　再次得到萧砚的消息是在嘉佑一十八年的会试，那一年的会元乃济南府举子顾长晋。

　　顾长晋。

　　孟宗一眼便认出了，这是猎户顾钧小儿子的名字。

　　那场会试的主考官是刑部大司寇陆拙，陆拙对顾长晋颇为赏识，不止一次在同僚面前称赞此子胸有沟壑、腹有锦绣之才。

　　会试张榜那日，孟宗收到一封密信以及一个玉佩。

　　那玉佩孟宗识得，乃启元太子惯用的旧物。

　　将此物送来之人便是梧桐巷顾府那位缠绵病榻、常年不能见客的夫人徐氏。

　　只此徐氏却非彼徐氏。

　　顾钧之妻名唤徐蔚，而住在梧桐巷的徐氏实乃云华郡主萧馥。

　　云华郡主生父是先帝堂弟，也就是嘉佑帝的堂叔信王。信王年轻时在上京是出了名的风流浪荡子，还非要迎娶一西域来的女子做王妃，这事当年闹得满城皆知。

　　信王成亲后便带着那西域女子跑去凉州就藩，夫妻二人恩爱了没几年，双双病死在凉州，唯一的女儿便是云华郡主萧馥。

　　不得不说，云华郡主与顾长晋出现的时机正正好。

　　孟宗将顾长晋在济南府的过往查了个透彻，也认真读过他开蒙以来做过的每一篇文章。而他不得不承认，这孩子的确是担得起陆拙的评价。

　　这几年他一直观察着顾长晋。

　　他经手过的案子，写过的呈文，乃至他平日里的接触过的人，孟宗比陆拙那暴脾气还要清楚。

　　孟宗也终于明白，为何萧馥敢如此堂而皇之地将启元太子的玉佩送到孟府。

　　有顾长晋珠玉在侧，大皇子还有二皇子一时被衬成了鱼目。

　　牢房静了片刻。

　　范值正色道：“那孩子如今可是在上京？”

　　孟宗颔首笑道：“那孩子老大人也见过。几个月之前，他离开上京之时，还曾与老大人在这牢房里手谈过一局。”

　　在这牢房里与范值手谈过的便只有两人。

　　范值面色一变。

　　从大理寺狱出来，孟宗没再回都察院，径直回了孟府。

　　进书房之时，严青忍不住问道：“大人就不怕老尚书知晓了顾大人的身份后，会斩草除根？”

　　孟宗道：“范值不会，等柳元从扬州回来后，他大抵便能下定决心。就储君人选来说，那孩子比怀安世子更合他心意。”

　　严青笑着接话：“能让大人如此不顾一切地为他铺路，顾大人也是独一份了。”

　　作为孟宗的心腹，严青自然知晓为何孟宗要将老尚书拉拢过来。

　　上京文臣有两派，一派以刑首辅为首，另一派便是以老尚书为首。只不过老尚书这些年缠绵病榻，时常避居家中，这才弄得好似刑首辅成了文臣之首。

　　也就渐渐忘了，老尚书身后站着的可是一整个翰林院与国子监。

　　大人今儿走的这一趟，为的便是给顾长晋铺一条名正言顺之路！

　　严青想起什么，忽又道：“还有一事，方才胡副都御使差人递来消息，说二皇子今日去了趟戚家后，便急匆匆地进宫面见戚皇后去了。”

　　坤宁宫。

　　戚皇后慢慢拨弄着茶盏上的茶沫子，从薄薄的水汽里抬起眼，盯着二皇子道：“廖绕几时成了你的人？”

　　“儿臣几年前去江南赈灾之时曾见过廖绕，便是那时，廖绕向儿臣投了诚。”二皇子略不耐烦道：“母后，廖绕几时成了儿臣的人不重要，重要的是他与水龙王勾结这事怕是他死了也不能善了。他手里还有儿臣的信物，当务之急是要将那信物拿到手！”