第194章 六房事（1 / 3）

严伯伯的称呼, 无疑让严刑书大为诧异，诧异之余, 又万分警惕：“老朽不敢当夫人一声‘伯伯’。”

　　“请您别这么说。”程丹若起身, 拿起茶壶倒茶，“您不记得我了，我是惠民药局程天护的女儿。”

　　严刑书愣住了, 绞尽脑汁：“程……程天保的侄女？”

　　程丹若点了点头。

　　她家住在大胜街道, 大伯程天保，二伯程天佑, 父亲程天护。

　　严刑书惊住, 一时竟不知如何言语。

　　他还记得程天保, 他是铺长房的, 平时管理信件往来, 迎送大小的官员，很会拍马屁的一个人。

　　但他的侄女，严刑书就没有多少印象了。

　　“我八岁的时候, 跟我父亲在惠民药局, 那天，正好遇到有人误将乌头当人参煮汤, 就给他灌粪水催吐。他们家的人找上门，说我年幼残忍，以折磨人为乐, 要我家赔钱，还要扭送我父亲去衙门。”

　　程丹若说，“是您替我说了公道话, 我一直都记得。”

　　严刑书完全不记得此事了，但见她言辞凿凿, 不似作假，不由沉默。

　　“很高兴还能见到您。”程丹若递茶给他，“请问，您知道我的家人，还有活着的吗？”

　　严刑书欲言又止。

　　她道：“我并未抱很大的希望，只想知道一个结果。”

　　“你大伯被派出去求援，刚出城就被射死了。我亲自给他收的尸。”严刑书叹口气，把自己知道的说出来，“你二伯当时不在城里，但后来也没回来，恐怕也凶多吉少，至于你父亲……他在惠民药局给人看病，城破的时候，也没了。”

　　程丹若点点头，又问：“我的母亲和祖母，受苦了吗？”

　　严刑书缓缓摇头：“城中妇孺在破城时，多投缳自缢了。”

　　他也如此，在家上吊殉城，谁知道麻绳腐朽，闭气后摔了下来，在地上昏迷了一日，等到苏醒，瓦剌已经离开，这才侥幸活命。

　　程丹若一时缄默。

　　见状，严刑书不由勉力安慰：“事已至此，节哀顺变。你若想寻找家人，不如去乡下，兴许还有一二亲眷。”

　　怕她以为是空话，还道，“瓦剌以劫掠城池为主，乡间倒是未必全糟了难。”

　　她缓缓点头：“多谢您提醒。”

　　严刑书看了眼她的桌案，依旧惦记着案子：“石耀祖的案子，夫人还是交由大人回来处理吧。”

　　“请您不要担心，我并未答应什么。”程丹若坐回原位，“我只是想着，衙门税粮不多，各房各班的人办差辛苦，却又俸禄低微，便想着减少人手，将这笔开支补贴到其他人身上，您以为如何？”

　　严刑书毫不犹豫地说：“这是好事，衙门人手冗杂，尸位素餐者甚众！如何能办事？”

　　“您这么说，我就放心了。”程丹若笑道，“您是衙门里的老人，有什么能提点我的吗？”

　　严刑书忍了忍，没忍住：“恕老朽直言，妇人不知外头的事，还是少插手外衙的公务为好。”

　　“好叫严伯伯知道，我曾在宫中为官，在御前侍奉。”程丹若不卑不亢道，“朝中大事，也略有耳闻。正因如此，外子才将事情委托于我。”

　　严刑书愣住，一时惊疑：女人还能做官吗？

　　入宫的女官……他费力地回想，噢，是了，他年幼时，似乎听说过，那是穆宗年间的事了。

　　程丹若见他不说话，适时道：“也许您不信，但陛下已追封我父为百户，我母为宜人，您要是想看，我可以将朝廷的诰封给您过目。”

　　“当真？”严刑书诧异无比，却再无怀疑，“好好，程家生了个好女儿啊！”

　　他激动坏了：“你家人在天之灵，也该瞑目了。”

　　什么叫光宗耀祖？这就是光宗耀祖，改换门庭。

　　许多读书人皓首穷经，最终考出进士，当了一个小小县令，第一件事就是给父母讨封赠。而有了封号，就算只是七品的太孺人，也可含笑而终。

　　他也曾想过为老母拙妻讨一副凤冠霞帔，谁想考出童生就再无寸进，蹉跎至此，也不过是衙门一小吏。

　　“我和你大伯共事多年，一向看不惯他逢迎，没想到他竟有这样的福气。”

　　严刑书感慨不止。

　　程丹若也有一点点意外。

　　她毕竟不是纯正的古人，亲缘也淡泊，只知道追封父母后，出身往上提了，并没有太深刻的感觉。

　　如今看来，这兴许大有用处。

　　“我已经许久没有过老家，对家里的事都不了解了。”她慢慢道，“这次有幸回来，也是想为父老乡亲做点什么。”

　　严刑书点点头，一点都没有怀疑她的话。宗族与乡亲是最天然的同盟，照拂族人和同乡，是每个人都会做的。

　　“既然夫人问了，老朽也就只能实话实说。”

　　他整理思绪，和程丹若交谈了近一个时辰，才心满意足地离去。

　　程丹若继续做笔记。

　　又一会儿，林管事回来了。

　　他说：“夫人，我已经去过大胜街了，那户宅子现在归一户姓张的人家，大儿子就在衙门里做事。”

　　程丹若：“张户书吗？”

　　“是的。”

　　“周边的邻居呢？”

　　“都是新面孔，我打听程家，都说没听过。”林管事觑着她的面色。

　　程丹若却没什么表情，战争无情，一下就会粉碎熟悉的世界，大同还是原来的那个大同，