第一章（2 / 5）

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凌凤莲坐在她屋前的榉树下乘凉，半眯着眼，轻摇手中精巧的檀香扇。这个女人的美丽在镇上是众所周知的，在她初露风华的十三四岁，提亲的人已踏平了凌家的门坎。算算今年，她都过十九了，婚期却遥不可及。

那一年她突然病倒，所有的医生都在叹息：可怜的孩子，恐怕活不过双十！于是，当年络绎不绝的求亲者在一夜之间消失了踪影。

唉，当年，当年。

她苍白的脸上露出一丝笑容，然后她睁开眼，看见一个陌生的男子走过来，湖蓝的袍裾飘飘摇摇。

“陵小姐。”沈彦青微微欠身，“我刚到府上，过来打个招呼。”

凌凤莲点点头：“我听说了。先生刚从法兰西回来？”

“是啊，去了两年。前阵子家父身体不适，我才提前回来的。”彦青道。

凤莲想了想，问道：“法兰西是个怎样的地方？”

彦青正待说，却又见她挥了挥手。

“别说了，别说了。”她皱起眉头，拈着圆宝领，把自己的下巴往里陷了陷，像是极冷似的。

“凌小姐不舒服？我先走了，小姐好好歇着吧。”彦青道。

凤莲笑了：“呵，告诉你吧，我快死了。你看像不像？”

彦青吃了一惊：“怎么会”

她望着他，站起身：“在这儿呆着，短命。”

他的心猛地一震，却一句话也说不出来。

凤莲往她的房间走去，忽然顿了顿，回过头：“古里镇不是你该来的地方，不如趁早离开吧。”

彦青心中一片迷茫，目光追随她雪白的旗袍边在门口闪过。檀香轻轻地扇动鼻翼，他回想起她的眼中有一抹幽蓝困顿的莹光。

似曾相识。

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黑暗中，空气浑浊而厚重，彦青感到胸口很闷，几番辗转也无法睡去。他想去开窗却发现窗子都给封死了，只有几缕风的游丝从缝隙中挤进屋内。

什么鬼地方！他低声咒骂道。

两个人影从窗口滑过，高个子的男人愣了愣，回头望向他，一脸惊惶。

“谁？！”男人叫了起来，声音微颤。

彦青忙推门出去，那人看他了一眼，忽然舒了口气：“你是”

“啊！我姓沈，今天刚住在这儿。”彦青解释道。

面前的男人微笑了，伸出手：“噢，差点忘了你今天到！我是凌振君。”

“原来是二公子！”彦青握了握他的手，“久仰。”

“久仰什么？哈哈！”他大笑起来，“我的名声可不好。”

彦青不知该说什么，只好也笑。

凌振君把他身旁的人影往前拉了拉，“小云，来见见沈少爷！哪天在酒楼里置办几桌给你洗尘，让小云唱几段，他的《拾玉镯》就是去北京城也找不出第二个来！”

他忸怩着，冲彦青笑了笑，又拉拉凌振君的衣袖，低声道：“不早了。”

“好好好，回屋啦。”凌振君拍拍彦青的肩，“明天见。”

“那我的工作是什么呢？”彦青见他转身要走，忙问道。

他摸摸脸颊想了半晌，摇摇头：“生意上的事我可不管，等我哥回来再说吧。”

“那明天”

“这么急干嘛？先玩几天吧！明天我带你逛去！”他笑着眨眨眼，一把搂住小云的腰，“我们回屋吧！”

呵，老子抽鸦片，儿子狎戏子。好个凌家！

彦青望着他们的背影冷笑，他想起了老家的父亲和两个叔父。原来很多东西都是一样的，你以为自己逃离了，其实只是离它更近而已。

穿过花花草草，他看见对面的屋子里也亮着灯，凌凤莲就住在里面。他想象着她也透过花园望着他。

他清楚自己的感觉，他并不喜欢这个女人，但莫名其妙地，他觉得从她身上看到了自己。他们都被囚在笼里，越过铁窗向外望，却什么也看不见。

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凌家在民初那几年是苏南的首富，沈彦青听说凌老爷子是靠着一担大米发的家，也有人说真正使凌家成为古里霸主的是军火和鸦片，粮食和布料生意只是幌子。彦青不以为然，当时在南方有很多有钱人家的田地都是一半种稻子和棉花，一半种罂粟的。

何必计较太多。

比如现在，凌振君邀他去逛戏院，他能不去吗？

昨晚黑灯瞎火的没看真切，现在朝凌振君望了一眼，倒也是个俊朗英挺的男人，没有他早先猜想的种种猥琐神情。

“坐车还是走着去？”凌振君问他。

“二公子决定吧。”彦青客气道。

凌振君拍拍他的肩，笑道：“客气什么？叫我振君吧。”

“恐怕不大合适，算起来我倒是小您几岁的。”彦青