第八章 为获知秘密而狂喜（2 / 3）

侯了！若学得当年侯爷的一分本事，孩子们此生何忧？

清晨，家长们揉着通红的眼睛，相互悄悄碰了个头。这时，赵兴已带着孩子上了路，家长密议的结果是：族长再次重申了封口令。当晚在场的几个孩子，事后也被叫去反复叮咛——连独在西厢忙碌的程阿珠也不例外。

宋代科举考试制度分为州试、省试和殿试三级。在赵兴这次考试前不久，宋仁宗根据范仲淹、宋祁等人的建议，令各州县设立学校，并规定在校学习满三百天的人，才能参加取解试。后来这种制度遭到反对，仁宗只好下诏废除，恢复了旧有的考试制度。

每三年一次朝廷在各州举行“取解式”，考中者称为“贡士”——因为唐代类似考试称为“拔举”，所以民间也称其为“举人”，考不中的读书人则称为秀才。到了明清，科举增加了秀才试，举人、秀才才成为官方名称。

“取解式”考试在秋天举行，所以称为“秋闱”，考中者第二年春天参加在礼部举行的省试——这就称为“春闱”，省试通过可参加殿试，考中者称为“进士”。

赵兴安排的行程是乘江舟顺流而下，在黄州换过中型江船前往江州（九江），而后换上大型货船穿越彭蠡湖（鄱阳湖）。

这时代，中国南方开发并不完善，黄州是贬官的去处，江州也是。船经过黄州时，江面上的官吏并不太尽职——这是可以想象的，因为贬官的升迁与政绩并无关系，只与政治有关，所以贬官的精力并不在政绩上，而在于钻营。

船在进入黄州前就遭遇了胥吏盘查，这种歧视性盘查令从没经历过胥吏盘剥的程家坳山民愤怒欲狂——比如：船上没有货物也让纳税，谓之“虚喝”。

此外，船上运送些小商品，河道上的胥吏夸大数额，要求按虚额纳税，谓之“花数”；即使空船也要纳税，谓之“力胜钱”；所收商税，专责现钱，原值十文，只折作两三文，谓之“折纳”。

程家坳的山民从未受过胥吏欺压，他们觉得自己仅是个过路人，竟要为自己的“走过路过”付费，天下哪有这个道理。

学生中数程老二的儿子程浊脾气躁，他大吼一声：“干隔涝汉子（宋语，指不务正业的人），爷的钱……”

※※※

赵兴突然截断程浊的话：“给他！”

“给他钱”，赵兴再度强调。

“就是，还是这位官人知礼”，一名宋代城管人员得意地喊。学生们愤愤不平，但赵兴的注意力却不在于此，他的注意力在岸边。

其实，宋代的旅行规则远比任何时代宽松，到了明代，出行必须“路引”。

赵兴没理会宋代城管人员的唠叨，他在注意岸上的一个“孤舟蓑笠翁”。那个老头就是浠水边上、疯疯癫癫、逢人便问鬼故事的老者。

这次离得较近，赵兴看清了对方的相貌：他其实并不老，大约四十岁光景，是一米六左右身高——这是湖北人中的罕见身高。他颧骨很高，前额高耸——耸的很有个性。眼睛长而闪闪发光，具有一付强而有力的嘴唇、下巴端正，胡须长而末端尖细。

最能透露他特性的是他那敏感的表情肌肉，他表情丰富，眨眼之间会由欢天喜地的表情一变而成抑郁沉思的幻想状。

现在，他刚刚结束了抑郁沉思，但仿佛没看到船的驶进，旁若无人地吟道：

“照野弥弥浅浪，

横空隐隐层霄。

障泥未解玉骢骄，

我欲醉眠芳草。

可惜一溪明月，

莫教踏破琼瑶。

解鞍依马绿杨桥，

杜宇一声春晓。”

这几年，恰好是王安石三舍法的尾声，三舍法已经名存实亡，取解试的考试内容不再是《三经新义》，有时考诗赋，有时考经义，有时兼而有之，变换不定。赵兴在诗词上是弱项，所以平常不讲诗，现在，学生们在赶考路上听人吟诗，立刻停下手头的工作，转脸看着老师。

“我欲醉眠芳草……杜宇一声春晓……好诗”，赵兴吧嗒着嘴，越品味越觉得这首诗词有味道，在学生的注视下，他禁不住做了最符合这时代文人气质的一个狂放举动——他抬手从脚边取出一壶酒，跳上岸去，边递给那个老头，边豪放地说：“老先生，好诗啊好诗……当饮一壶酒。”

说话的时候，赵兴很热情的拍着对方的肩膀。

老者个矮，高大雄壮的赵兴，一双熊手拍在对方肩上，让对方身体一阵晃悠。不过，这老者却不已为怪，他毫不客气地接过那壶酒，拧开瓶盖，深深嗅了嗅，立刻夸奖：“好酒。”

随即，他一仰脖，咕咚咕咚喝下了半壶。

这壶酒是赵兴依据汾酒的酿造步骤，又参照孟买蓝宝石酒的风格，在蒸馏的时候加入了橘皮、香料蒸馏出来的新式酒。它既有汾酒的清澈，口味又接近蓝宝石酒的橘子清香。可惜赵兴也没掌握蓝宝石酒的完整配方，所以这酒倒进白瓷杯里，呈现的不是淡淡的海水蓝，而是清澈透明的橘红色。

这种新式酒