第149章 逃离（3 / 3）

吞并徐州，一来无以圆复仇这个借口，二来在兖州东边的徐州始终是个不定因素，跟袁家决战时冷不丁是决胜关键。

天色灰蒙，下邳城东门南门同时敞开，两个城门各自涌出一万多徐州军兵卒。他们列阵戒备，监视着对面兖州军动向。一会后，大量的车马和平民也跟着涌出下邳，他们在另外约一万多兵卒组织下向南逃离。

战鼓声，号角声四起，一会后兖州军也开出营垒列阵。

“主公，攻击哪一部分？”乐进急问道。

撤到徐州的曹仁也来到中军请命，将两千多虎豹骑集结完毕的曹纯更是跃跃欲试。

曹操看着那些徐州兵，又看看涌向南去的平民，他问道：“公达、仲德、志才，你们看该如何作战？”

“徐州军虽然撤离，队形却并未混乱，他们必定组织严谨，防备我军进攻。其兵卒为了逃命必定拼死奋战，此时强行厮杀我军讨不到好处。”荀攸说道。

“就如此放他们走了？”乐进不忿地问道。

“公达说的不错，此时不能强攻。”曹操点头赞同道，“我军只需紧紧尾随，一日后他们的兵卒就会懈怠，而自顾逃命。那时再进攻必定事半功倍！”

乐进、曹仁等人觉得有道理，都表示赞同。

“子和，你率所部‘虎豹骑’紧紧跟着他们，随时向中军汇报战况！”曹操命令道。

“诺！”

另一边，袁尚在五百近卫的簇拥下，指挥着八千青州兵有序地撤退。曹操军没有立即进攻，这给了徐州军和六万多的平民撤退时间。先前陶谦就已经疏散了很多平民。那六万多平民中，起码有一半是豪族门阀的佃户家丁。六万平民，加上三万的徐州军，这么庞大的队伍行动十分迟缓。幸好陶谦等人事先有准备，将殿后的兵马，组织平民的人马都分配好，如此虽然行动迟缓，却还算有序。

傍晚，近十万数的徐州军民就在官道旁夜宿。长长的队伍四处燃起篝火，远远看去如点点繁星，又如一条盘踞着的火龙。

袁尚带着一众部属策马巡视，他们越看越是眉头紧锁。此次撤离徐州军多带钱粮，能带走的东西一并带走，剩下不能拿走的也都烧毁，下邳已然是座空城。但是所带钱粮辎重多了，不但影响行军速度，还要很大一部分兵卒组织搬运。

很快袁尚等人找到了陶谦和他几个幕僚。

经过一天赶路，陶谦显得更加憔悴了，两个儿子他喂着汤药。

看到袁尚赶来，陶谦问道：“三公子，你看曹操并未追击，这是为何？”

“咱们防备得严谨，曹操没有可乘之机。”曹宏说道。

袁尚摇摇头，“这只是其一。咱们撤离一段路程后，兵卒就会懈怠下来，那就是曹操发动进攻之时。”

“我看未必，只要咱们防备得严谨，怎么会给曹操可趁之机！”糜芳反驳道。他对自己手下的“丹阳兵”十分自信，正想建立战功。可是“丹阳兵”是陶谦的亲兵，自然是要护卫陶谦左右。

“少将军说的是，逃亡一段路程后兵卒必会懈怠，即便防的再严谨，也泄了锐气。一旦战事不顺，很可能是溃败的结果。”陈登担忧道。

“这逃又不是，守又不是，还不如冲上去拼杀！”站在刘备身后的张飞又抱怨道。

“舍弟胡言乱语，诸位莫要见怪。”刘备歉意道。

跟在袁尚身后的郭嘉则眼前一亮，说道：“这位张将军说的是，一味撤退只会给兖州军可趁之机。不如主动出击，不但可打他个措手不及，还能拖住他们主力，给运送辎重的队伍争取机会。”

“倒是个好法子。”糜竺说道。糜家的钱粮家产多用马车押运，已经朝广陵而去，依照他们糜家马车的速度，曹操军是追不上的。一旦家小资产没有后顾之忧，糜竺就安心下来。

“谁人可领兵突袭曹操军？”陶谦问道。

曹豹没有吱声，这个苦差事他不愿做，也做不来。袁尚更是没有做声，他犯不着为了徐州和陶谦而去拼命。

刘备看看众人，再看看陶谦，一咬牙请命道：“陶使君，如蒙不弃，在下愿率兵突袭曹操军。”

“好，好！玄德果然是值得托付之人。”陶谦咳嗽一阵，然后将调动一万卒的兵符递给刘备。

刘备郑重地接过调兵兵符，“在下定当竭尽全力阻截曹操军！”

袁尚趁机问道：“陶使君考虑得怎么样了，是退守广陵拼死抵抗，还是到我河北避难？”

此言一出众人都肃静下来，等待陶谦的决定。

陶谦不住地咳嗽，他摇摇头，又点点头。