第十三章 寸土必争 (1)（7 / 11）

秘书走了进来：“报告阁下，梅轩利上尉到！”

“噢，请他进来！”

“早安，阁下！”梅轩利一身警服，精神抖擞地走进办公室，“咔”地立正，向他敬礼。

“早安，”卜力朝他点点头，“我要你做的事情，准备好了吗？”

“报告阁下，准备好了。”梅轩利说，“我今天就按照阁下的吩咐，前往新租借地着手建造临时警署，为驻守新租借地的警员提供住处，以维护秩序，保证接管仪式的安全。”

“嗯。临时警署准备建在哪里？”

“目前，我认为有两个地方最为重要，”梅轩利说着，转身望着墙上的地图，抬手指着大埔的方位，“一处在大埔的泮涌，这里濒临吐露港，是陆路、海路的关隘，极具防守价值。附近就是大埔墟，那是一个重要的集市，便于物资的补给……”

坐在写字台前起草电文的骆克插话说：“我记得在泮涌附近有一个叫‘运头角山’的小山丘，警署可以考虑修建在山上。那里居高临下，背山面海，旁边分布着一些自然村落，以它为中心，也便于管理。”

“啊，阁下对那里的情况这么熟悉？”梅轩利有些吃惊地望着骆克。

“不敢当，用中国人的话说，‘略知一二’。”骆克笑笑说，“我去年8月作调查的时候去过那里，并且还登上了运头角山。我希望运头角山会给你带来好运气！”

“谢谢！我想会的，”梅轩利充满信心地说，“等到阁下再次去的时候，我们的警署就已经建好了。”

“‘运头角山’？”卜力对这个名字很感兴趣，“嗯，很好，”他走到地图前，拿起红铅笔，在泮涌画了一个圆圈，“我希望就在这里升起新租借地的第一面英国国旗！另一处在哪里？”

“在元朗附近的屏山，阁下，”梅轩利的手臂由东到西画了一个弧形，落在西部海岸附近，“此地濒临深圳湾，为海路交通要道，屏山、厦村的水路，近通香港、九龙，远达广州、佛山、汕头，因而及早驻守，十分必要；而且，这一带是新租借地五大家族当中的邓氏家族的聚居地之一，如果我们控制住邓氏，也就控制了整个租借地。”

“嗯。”卜力在屏山也画了一个圆圈，“你考虑得很周到，行动吧。警署的建造情况，随时向我报告。”

“等一等，”骆克从写字台前站起来，说，“总督阁下，这个行动要不要通知广东方面？”

“完全没有必要！”卜力不假思索地说，“新租借地已经签订合同，我们在自己的领土上动工，中国无权过问！梅上尉，你可以走了。”

“是，阁下！”梅轩利却没有立即告辞的意思，犹豫了一下，说，“我对阁下还有一个小小请求……”

“什么事情？”卜力问，“你一向雷厉风行，今天怎么吞吞吐吐起来了？”

“阁下……”梅轩利有些不好意思地说，“我的一位华人助手非常希望见见阁下，他现在就等在外面……”

“嗯？”卜力有些不悦，“你知道，我只会见事先约好的客人，何况我现在很忙，连睡觉的时间都没有！”

“我很抱歉，阁下，”梅轩利说，“不过，这个人对我们的工作很有帮助，他有一个最大的愿望，就是能够得到总督的接见，哪泊只是几分钟的时间……”

卜力皱了皱眉头，纯粹为照顾梅轩利的情面，才勉强地说：“好吧，我只能给他五分钟的时间！”

“是，阁下！”梅轩利转身对总督秘书说，“请你把客人带进来！”

“是，上尉！”秘书答应着，走出了办公室。

骆克把已经写好的电文递给卜力，卜力看了一遍，提笔签上了名字。

办公室的门被推开了，秘书走进来说：“客人到了！”

他的身后跟着的是迟孟桓。

迟孟桓一身西装笔挺，头发梳得油光水亮，进门就深深地鞠了一躬：“敝人迟孟桓，拜见总督阁下、辅政司阁下！我代表家父太平绅士迟天任向阁下问候！”

卜力没有回答，把手里的电文递给了秘书，交代他马上拍发，这才不屑地侧眼瞥了低头哈腰的客人一眼。他根本不认识迟孟桓，甚至连他所“代表”的老爹迟天任也全无印象，一个挂名的华人太平绅士在总督心里能有什么地位呢？这也值得像商标似地贴在脸上到处炫耀？未免显得太小家子气了。

“啊，迟先生，”骆克倒想起来了，向他点点头，“那天在‘杏花楼’的宴会上，我好像见过你，你也是‘代表’令尊出席的？”

这番问话里面，明显地含有挪揄之感，言外之意就是：你连你老爹那份吃的荣誉都不肯放过，“代表”他去吃？

“是的，阁下，”迟孟桓恭恭敬敬地答道，“家父一向拥护政府，热心公众事业，但毕竟年岁大了，心有余而力不足，敝人理应代替父亲为政府效劳。”他自己也觉得这一番逢人必说的解释过于绕嘴，但又有什么办法呢？自己没有一块像样的招牌，太平绅士又不能像家产那样由父亲随意转送给儿子