第五章 列国纵横（2 / 3）

到喘息之机。

“下官以为，如今的欧美各国虽然看似同祖同宗，互为姻亲，情比金坚，但是其中也并不是没有摩擦和矛盾，英俄现在因为中东的问题争得面红耳赤，偏偏俄国又与英国的世仇法国私交甚厚，因此虽然欧美各国看似风平浪静，其实暗涛汹涌，可以说已经形成了法俄和英国两个阵营。我大清是强国的潜力弱国的实力，没力量像美德一样置身事外，也没条件像瑞士，暹罗一样保持中立，此次出访欧美的当务之急当然应该倒向一方，寻求庇佑，像如今这样摇摆不定难免日后成为欧美各国博弈的战场。”

“寻求庇护？那我大清不是成了欧美的家奴。”奕眯起了眼晴，他的心中仍然存在着那份天朝上国的尊严，虽然从理性上他明白这个爱新觉罗家的天下已是日薄西山。

沈哲的嘴角不经意地瞥了一下“我大清如今的处境就算别人看不透，王爷还看不透吗？在英法俄这些欧洲国家的眼中我大清与印度缅甸一样，不过是他们随意宰割的牲口而已。”

奕的双拳默默攥紧，指节因为用力过大发白，他想反驳，却又无从反驳，这个少年所说的每一个字都是事实。

“王爷，大清之衰落非王爷之过，亦非大清之过，此乃时代使然，圣者云‘往者不可谏来者犹可追’往昔已成定局，我等无从改变，但是大清的未来，王爷还可以左右之。王爷说的没有错，卷入欧洲内部的权利纷争，我大清的确会沦落成英国，俄国或者是其他国家的奴仆随从，但就算是奴隶至少也成了一个可以办事的人，总好过当一个只能被屠杀取血的牲口。好比将领想要士兵打仗，必然要给他兵器口粮，就算不给，至少也不会反对他自己去买把利剑吧。若与英为友，则我大清再不用受法俄凌辱，若与法俄为友，则再不用给英国面子，恕在下直言，王爷此行务必使大清与欧洲同列。”

奕沉默了片刻，对于沈哲的话，他是赞同的，至于亲英亲俄他心中也是策划了个大概，随即叫人召了随行的官员进来，又意味深长地看了甚者一眼：“此事事关重大，不是本王和沈公子可以担当得起的。”

沈哲心领神会地点了下头。

不出片刻，人已经悉数来齐，中国此时在英国没有大使馆，所有来英人士都被安排在了这座宾馆，因此即便是这样的临时会议也可以保证到场效率。

沈哲仔细打量一个接一个进来的官员，除了容闳外，竟没有一个是他眼熟的，毕竟这是大清第一次正式的遣使访欧，吉凶不知，除了让恭亲王撑台面以外，基本上来的都只是军机处章京，直隶及两广的候补知县和京师同文馆的学生这些芝麻绿豆大的小官，一个个的精神萎靡，双目无神，其中几个上了年纪的怕已是归心似箭，沈哲暗自摇了摇头，就凭这些人怎么考察欧洲呀。

奕倒也并不指望这些人能给他帮上什么忙，之所以叫他们来，那是要表明他今后做的事并不是他恭亲王一个人的意思，而是征求了所有人员意见的，他日上面若是追究下来他也好推脱，而且军机处章京是代表帝党，同文馆的学生师承洋务派自然是代表后党，这么一来更不能说是奕偏向哪一方了。

奕轻轻押了口茶，丝毫没有架子地让惴惴不安的一干人平身。

“今天找诸位大人前来其实没什么特别要紧的事，只是各位大人来英国也有些时日，本王想要听听各位大人对英俄这两国的看法？”

沈哲闻言略微惊诧地扫了一眼恭亲王的方向，心下疑惑奕为什么不直说，片刻之后又恍然大悟，所谓结盟一事，说白了是相互利用，最终结果自然是中国要取得最终利益，况且出于留有选择余地考虑，在结盟没有形成之前自然也是不能让英俄任何一方察觉到的，现在在场的这一干人等虽说都是自己人，但除了恭亲王奕外无一例外是处于整个统治集团边缘的群体，且不论对大清忠诚与否的问题，要是这中间有谁提前把消息通报了国内，事情必然会遭遇那些所谓“清流”的阻碍，想明白个中缘由，沈哲不由自嘲一笑。

随团大臣们要么毫无建树，要么是明哲保身之辈，头几个都是上至三皇五帝下至道光咸丰的说了一大通也没论出个所以然来，后来终于有个还算是自认为深谙朝廷心意的同文馆学生认为俄国与大清早有邦交，虽然形式都不是那么特别愉快但也算是知道点根底，更何况中俄互为邻国，自古以来和邻居搞不好关系的王朝那都是比较命苦的。

虽然这个意见是在沈哲看来可笑之极，但好歹还是一个说话的，而且朝廷方面包括恭亲王的确在欧洲各国之间比较倾向于俄国。被一语惊醒的群臣们顿时文如泉涌，开始不遗余力地对沙俄加以溢美之词。其中最主要的是围绕在第二次鸦片战争中英法联军攻入北京城的时候，俄国人曾经给予过留守北京与英法谈判的恭亲王一定的保护，而且在整个谈判过程中都一直在帮助清政府与英法斡旋才使得联军退去，以及在太平军之乱的时候俄国也曾帮助镇压。当然也有一个有一定见识的同围观学生提出俄国与法国最近打得火热，而法国最喜好的就是向外国贷款，中国取得俄国支持也就是取得了法国的支持，变向也是取得了